ความพยายามอย่างทะเยอทะยานของ Ubisoft ในการท้าทาย Call of Duty ในตลาดเกมยิงแข่งขันได้มาถึงจุดจบอย่างกะทันหัน XDefiant เกมยิงอารีน่าแบบฟรีทูเพลย์ที่เปิดตัวด้วยความหวังสูงและจำนวนผู้เล่นเริ่มต้นที่น่าประทับใจ ได้ปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในสัปดาห์นี้หลังจากเปิดให้บริการมาเพียงกว่าหนึ่งปี การปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งความพ่ายแพ้ที่สำคัญสำหรับ Ubisoft ซึ่งได้วางตำแหน่งเกมนี้เป็นคู่แข่งสำคัญในตลาดเกมยิงมัลติเพลเยอร์ที่มีมูลค่าสูง
ไทม์ไลน์ของ XDefiant :
- เปิดตัว: พฤษภาคม 2024 (เกมยิงแนว arena แบบ free-to-play)
- ตุลาคม 2024: Ubisoft ปฏิเสธข่าวลือเรื่องการปิดตัว
- ธันวาคม 2024: ประกาศปิดตัวและเลิกจ้างทีมงาน
- 3 มิถุนายน 2025: เซิร์ฟเวอร์ปิดตัวอย่างเป็นทางการ
- อายุการใช้งานรวม: เพียงกว่าหนึ่งปีเล็กน้อย
Executive Producer ออกจากอุตสาหกรรมเกมโดยสิ้นเชิง
Mark Rubin ผู้ผลิตบริหารที่นำทีมพัฒนา XDefiant หลังจากผลงานก่อนหน้าในซีรีส์ Call of Duty: Modern Warfare ต้นฉบับที่ Activision ได้ประกาศการออกจากอุตสาหกรรมเกมอย่างสมบูรณ์หลังจากการปิดตัวของเกม ใน Mark Rubin ได้แสดงความผิดหวังต่อชะตากรรมของเกมและเปิดเผยการตัดสินใจออกจากการพัฒนาเกมอย่างถาวรเพื่อใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้น การออกจากของเขาถือเป็นการสูญเสียความสามารถที่สำคัญจากอุตสาหกรรม เนื่องจากประสบการณ์อันกว้างขวางของเขากับแฟรนไชส์เกมยิงที่ประสบความสำเร็จ
ความล้มเหลวทางการตลาดแม้จะมีผลงานเริ่มต้นที่แข็งแกร่ง
ตามการวิเคราะห์หลังเหตุการณ์ของ Rubin XDefiant ประสบความสำเร็จในช่วงแรกอย่างน่าทึ่งแม้จะได้รับการสนับสนุนด้านการตลาดเพียงเล็กน้อยจาก Ubisoft เกมนี้มีอัตราการได้รับผู้เล่นที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของผู้เผยแพร่ในช่วงสัปดาห์แรกๆ โดยขับเคลื่อนด้วยการส่งต่อแบบปากต่อปากมากกว่าแคมเปญโฆษณาแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม โมเมนตัมเริ่มต้นนี้ไม่สามารถคงอยู่ได้หากไม่มีการลงทุนด้านการตลาดที่เหมาะสม ส่งผลให้การได้รับผู้เล่นใหม่ลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากช่วงเปิดตัวสิ้นสุดลง
ปัญหาด้านทรัพยากรและการตลาด:
- การสนับสนุนด้าน "การตลาดที่น้อยมาก" จาก Ubisoft
- การได้รับผู้เล่นใหม่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Ubisoft ในช่วงแรก (ผ่านการบอกต่อเท่านั้น)
- ทรัพยากรในการสร้างเนื้อหาไม่เพียงพอ
- เนื้อหา Season 3 ถือว่าไม่เพียงพอสำหรับมาตรฐานการเปิดตัว
- ฟีเจอร์สำคัญที่วางแผนไว้สำหรับ Season 4-5 ไม่เคยได้รับการพัฒนา
หนี้สินทางเทคนิคและข้อจำกัดของเอนจินทำลายประสิทธิภาพ
รากฐานทางเทคนิคของเกมกลายเป็นจุดอ่อนตลอดช่วงชีวิตอันสั้นของมัน Rubin เปิดเผยว่า XDefiant ประสบปัญหาหนี้สินทางเทคนิคที่ทำลายล้างเนื่องจากการพึ่งพาเอนจินของ Ubisoft ซึ่งไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับประสบการณ์มัลติเพลเยอร์แบบเร็วที่เกมต้องการ ทีมพัฒนาขาดทรัพยากรด้านวิศวกรรมที่เพียงพอในการแก้ไขปัญหาสถาปัตยกรรมพื้นฐานเหล่านี้ ส่งผลให้เกิดปัญหา netcode ที่คงอยู่และรบกวนผู้เล่นที่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ไม่สมบูรณ์แบบ ในขณะที่ผู้เล่นที่มีการเชื่อมต่อเครือข่ายที่มั่นคงและสม่ำเสมอสามารถเพลิดเพลินกับการเล่นที่ราบรื่น ผู้ที่ประสบปัญหาการเชื่อมต่อแม้เพียงเล็กน้อยก็ต้องเผชิญกับปัญหาประสิทธิภาพที่น่าหงุดหงิดซึ่งเอนจินไม่สามารถจัดการได้
ปัญหาทางเทคนิคหลักที่ระบุได้:
- เอนจินที่เป็นกรรมสิทธิ์ไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับเกมผู้เล่นหลายคนแบบเร็ว
- ปัญหา netcode ที่ยืดเยื้อส่งผลกระทบต่อผู้เล่นที่มีการเชื่อมต่อไม่คงที่
- หนี้ทางเทคนิคที่ทำให้อ่อนแอลงพร้อมทรัพยากรทางวิศวกรรมที่ไม่เพียงพอสำหรับการแก้ไข
- ข้อจำกัดของสถาปัตยกรรมที่ไม่สามารถรองรับความผันผวนของเครือข่ายได้
ปัญหาการสร้างเนื้อหาและข้อจำกัดด้านทรัพยากร
นอกเหนือจากความท้าทายทางเทคนิค XDefiant ยังเผชิญกับคอขวดการสร้างเนื้อหาที่สำคัญซึ่งป้องกันไม่ให้สามารถแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพในตลาดฟรีทูเพลย์ Rubin ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าแม้แต่เนื้อหาที่มีอยู่ใน Season 3 ก็ยังต่ำกว่าสิ่งที่เขาพิจารณาว่าเป็นที่ยอมรับได้สำหรับเกมที่พร้อมเปิดตัว ฟีเจอร์และเนื้อหาสำคัญที่วางแผนไว้สำหรับ Season 4 และ 5 จะช่วยแก้ไขข้อบกพร่องหลายประการของเกม แต่ทีมพัฒนาไม่เคยได้รับทรัพยากรที่เพียงพอในการนำการปรับปรุงเหล่านี้มาใช้ ความแห้งแล้งของเนื้อหานี้สร้างความเสียหายอย่างมากในพื้นที่ฟรีทูเพลย์ ซึ่งการอัปเดตเป็นประจำและเนื้อหาใหม่เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรักษาความสนใจของผู้เล่น
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมและแนวโน้มอนาคต
ความล้มเหลวของ XDefiant ทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับทิศทางเชิงกลยุทธ์และการตัดสินใจจัดสรรทรัพยากรของ Ubisoft แม้จะลงทุนอย่างหนักในโครงการนี้ในตอนแรกและวางตำแหน่งเป็นไตเติลเรือธง ความลังเลที่ชัดเจนของบริษัทในการให้การสนับสนุนด้านการตลาดและทรัพยากรทางเทคนิคอย่างต่อเนื่องท้ายที่สุดก็ทำลายโอกาสของเกม การวิพากษ์วิจารณ์ของ Rubin เกี่ยวกับเอนจินเกมของบริษัทเทียบกับโซลูชันที่จัดตั้งขึ้นแล้วอย่าง Unreal Engine สะท้อนแนวโน้มอุตสาหกรรมที่กว้างขึ้นไปสู่การมาตรฐานและประสิทธิภาพ การออกจากอุตสาหกรรมของเขาควบคู่กับการเลิกจ้างที่ส่งผลกระทบต่อเกือบครึ่งหนึ่งของทีมพัฒนาในสตูดิโอ San Francisco และ Osaka ของ Ubisoft ถือเป็นการสูญเสียความสามารถและประสบการณ์ที่สำคัญในแนวเกมยิงแข่งขัน