สมาชิกวุฒิสภาพรรค Republican เสนอขายที่ดินสาธารณะสูงสุด 3 ล้านเอเคอร์เพื่อระดมทุนลดภาษี

ร่างกฎหมายงบประมาณปรองดองฉบับใหม่ของวุฒิสภามีข้อกำหนดที่ก่อให้เกิดการถกเถียง ซึ่งจะอนุญาตให้ขายที่ดินสาธารณะสูงสุด 3 ล้านเอเคอร์ที่อยู่ในการจัดการของ Bureau of Land Management ( BLM ) และ Forest Service ใน 11 รัฐทางตะวันตก ข้อเสนอนี้ได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิก Mike Lee แห่งรัฐ Utah โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างรายได้ชดเชยการลดภาษีและแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัยในชุมชนทางตะวันตก

ข้อกำหนดสำคัญของร่างกฎหมาย:

• สามารถขายได้สูงสุด 3 ล้านเอเคอร์ (1.2% ของที่ดินที่มีสิทธิ์)
• การขายต้องเป็นไปตามราคาตลาดที่เป็นธรรม
• ให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกแก่รัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่น
• การใช้ที่ดินจำกัดเฉพาะการพัฒนาที่อยู่อาศัย/ชุมชนเป็นเวลา 10 ปี
• กระบวนการขายแบบแข่งขันสำหรับผู้ซื้อเอกชน
• ต้องมีการปรึกษาหารือกับรัฐและเผ่าพื้นเมือง

ขนาดจำกัดแต่ส่งผลกระทบเชิงกลยุทธ์

แม้ว่าข้อเสนอนี้จะส่งผลกระทบเพียง 0.5% ถึง 1.5% ของที่ดินสาธารณะที่มีสิทธิ์ 250 ล้านเอเคอร์ แต่การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นความกังวลเกี่ยวกับการเลือกแปลงที่ดินเฉพาะเจาะจง ที่ดินที่มีแนวโน้มจะถูกขายมากที่สุดคือพื้นที่ที่เข้าถึงได้ง่ายและมีศักยภาพในการพัฒนา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ให้จุดเข้าถึงสาธารณะที่สำคัญไปยังพื้นที่ป่าธรรมชาติ ดังที่ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งกล่าวว่า จุดเข้าถึงเหล่านี้จะถูกซื้อไป ซึ่งเน้นย้ำว่าแม้แต่การขายในขนาดเล็กก็อาจส่งผลกระทบต่อการพักผ่อนหย่อนใจของสาธารณะอย่างไม่เป็นสัดส่วน

ร่างกฎหมายมีข้อจำกัดหลายประการ การขายต้องเป็นไปตามราคาตลาดที่เป็นธรรม รัฐและรัฐบาลท้องถิ่นได้รับการพิจารณาเป็นลำดับแรก และที่ดินต้องใช้เพื่อการพัฒนาที่อยู่อาศัยหรือความต้องการของชุมชน อย่างไรก็ตาม การคุ้มครองเหล่านี้มีอายุเพียง 10 ปี หลังจากนั้นที่ดินสามารถนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นได้

ที่ดินสาธารณะที่เปิดให้จำหน่ายจำแนกตามรัฐ:

ข้ออ้างเรื่องที่อยู่อาศัยเผชิญความสงสัย

เป้าหมายที่ระบุไว้ในการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัยได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากผู้ที่คุ้นเคยกับที่ดินสาธารณะทางตะวันตก ที่ดิน BLM ส่วนใหญ่ที่ตั้งเป้าหมายไว้สำหรับการขายอยู่ในพื้นที่ชนบทที่ห่างไกลมาก โดยไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน สาธารณูปโภค หรือศูนย์การจ้างงานที่อยู่ใกล้เคียง นักวิจารณ์โต้แย้งว่าแนวทางนี้จะไม่สามารถแก้ไขปัญหาความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัยในพื้นที่ที่ผู้คนต้องการบ้านจริงๆ อย่างมีความหมาย

ที่ดิน BLM มักอยู่ในพื้นที่ชนบทที่ห่างไกลมาก ส่วนใหญ่ไม่สามารถอยู่อาศัยได้ ไม่มีสาธารณูปโภค ไม่มีพื้นที่ที่สามารถสร้างได้ ไม่มีงานในบริเวณใกล้เคียง และการเข้าถึงมีข้อจำกัดมาก

การกระจายทางภูมิศาสตร์ของที่ดินที่ได้รับผลกระทบครอบคลุมตั้งแต่ Alaska ที่มีที่ดินที่มีสิทธิ์ 82.8 ล้านเอเคอร์ไปจนถึง Washington ที่มี 5.4 ล้านเอเคอร์ โดย Nevada คิดเป็นส่วนใหญ่ที่สุดที่ 35.2 ล้านเอเคอร์

แนวโน้มและความกังวลในอนาคต

นอกเหนือจากการขายที่ดินในทันที ผู้สังเกตการณ์หลายคนกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มที่สิ่งนี้จะสร้างขึ้นสำหรับการเจรจางบประมาณในอนาคต การใช้การขายที่ดินสาธารณะเป็นกลไกในการเพิ่มรายได้ในการปรองดองงบประมาณแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวิธีที่ Congress เข้าใกล้นโยบายการคลัง บางคนกลัวว่าสิ่งนี้อาจกลายเป็นเครื่องมือปกติสำหรับการชดเชยค่าใช้จ่าย ซึ่งจะค่อยๆ กัดเซาะระบบที่ดินสาธารณะเมื่อเวลาผ่านไป

ข้อเสนอนี้เผชิญกับการต่อต้านจากวุฒิสมาชิกพรรค Republican หลายคน รวมถึง Crapo , Risch และ Daines ซึ่งอาจคุกคามการผ่านของข้อเสนอนี้เนื่องจากเสียงข้างมากที่แคบของพรรค Republican ที่ 53-47 ในวุฒิสภา ชะตากรรมของร่างกฎหมายอาจขึ้นอยู่กับว่าความกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มและการเข้าถึงสาธารณะจะมีน้ำหนักมากกว่าแรงกดดันในการระดมทุนลดภาษีหรือไม่

การถกเถียงสะท้อนความตึงเครียดที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการเป็นเจ้าของที่ดินของรัฐบาลกลางในรัฐทางตะวันตก ซึ่งรัฐบาลกลางควบคุม 60-80% ของดินแดนของบางรัฐ และความสมดุลระหว่างการเข้าถึงสาธารณะ การอนุรักษ์ และการพัฒนาเศรษฐกิจ

อ้างอิง: Congress is making more than 250 million acres of public lands available for sale.