งบประมาณที่เสนอโดยรัฐบาล Trump สำหรับปี 2026 ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างรุนแรงในชุมชนอวกาศ โดยมุ่งเป้าไปที่โครงการเล็กแต่สำคัญที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันการชนกันของดาวเทียม ระบบ Traffic Coordination System for Space ( TraCSS ) ซึ่งมีค่าใช้จ่ายเพียง 55 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี กำลังเผชิญกับการยกเลิกแม้จะมีการต่อต้านอย่างแรงจากผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมและเจ้าหน้าที่ทหาร
รายละเอียดโปรแกรม TraCSS :
- ค่าใช้จ่ายรายปี: 55 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- วันที่เปิดตัว: กันยายน 2024 (เวอร์ชันทดลอง)
- จัดการโดย: สำนักงาน Office of Space Commerce ของ NOAA
- หน้าที่หลัก: ให้บริการข้อมูลการรับรู้สถานการณ์ในอวกาศฟรี เพื่อป้องกันการชนกันของดาวเทียม
โครงการที่เกิดจากความจำเป็น
TraCSS เกิดขึ้นจากปัญหาที่เพิ่มขึ้นในวงโคจรของโลก เมื่อประธานาธิบดี Trump กล่าวถึงการจัดการจราจรอวกาศครั้งแรกในปี 2018 ดาวเทียมน้อยกว่า 5,000 ดวงโคจรรอบโลกของเรา วันนี้ดาวเทียมเกือบ 12,000 ดวงแออัดอยู่บนท้องฟ้า สร้างสภาพแวดล้อมที่อันตรายมากขึ้นซึ่งการชนกันอาจก่อให้เกิดสนามเศษซากที่ลุกลาม โครงการนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ข้อมูลการหลีกเลี่ยงการชนกันฟรีแก่ผู้ปฏิบัติการดาวเทียมทั้งภาครัฐและเอกชน โดยเอาความรับผิดชอบนี้ออกจากกระทรวงกลาโหมเพื่อให้บุคลากรทหารสามารถมุ่งเน้นไปที่ความสำคัญด้านความมั่นคงแห่งชาติ
Space Force เองก็สนับสนุนให้ TraCSS ดำเนินการต่อไป โดยตระหนักว่าการจัดการจราจรดาวเทียมพลเรือนจะเบี่ยงเบนทรัพยากรจากการติดตามภัยคุกคามทางทหารที่แท้จริง ดังที่สมาชิกชุมชนคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า บุคลากรทหารไม่ควรต้องทำหน้าที่เป็นตำรวจจราจรหรือยามข้ามถนนในอวกาศ ในขณะที่ศัตรูที่ซับซ้อนกำลังขับเคลื่อนยานอวกาศของตนเองในวงโคจร
สstatistics การเติบโตของดาวเทียม:
- 2018: ดาวเทียมที่โคจรอยู่ในวงโคจรมีจำนวนน้อยกว่า 5,000 ดวง
- 2025: ดาวเทียมที่โคจรอยู่ในวงโคจรมีจำนวนเกือบ 12,000 ดวง
- การหลีกเลี่ยงการชนกันรายวัน: ดาวเทียม Starlink ประมาณ 275 ดวงต้องปรับวงโคจรต่อวัน
การต่อต้านจากอุตสาหกรรมเผยให้เห็นความกังวลลึกซึ้ง
การเสนอตัดงบประมาณได้รวมอุตสาหกรรมที่แตกแยกผิดปกติเข้าด้วยกัน บริษัทอวกาศกว่า 450 แห่งได้ลงนามในจดหมายร่วมต่อต้านข้อเสนองบประมาณ ซึ่งเป็นการแสดงความเห็นพ้องต้องกันที่หายากในภาคส่วนที่มีการแข่งขัน การตอบสนองที่เป็นเอกภาพนี้เน้นย้ำความกลัวที่แท้จริงเกี่ยวกับสิ่งที่การแปรรูปเป็นเอกชนอาจนำมาสู่ความปลอดภัยในอวกาศ
นักวิจารณ์โต้แย้งว่าการแทนที่การประสานงานของรัฐบาลด้วยบริการเอกชนสร้างช่องว่างที่อันตราย ซึ่งแตกต่างจากมาตรฐานรัฐบาลเดียว บริษัทเอกชนหลายแห่งอาจใช้วิธีการติดตามและรูปแบบข้อมูลที่แตกต่างกัน การแตกเป็นเสี่ยงๆ นี้อาจนำไปสู่ความสับสนเมื่อดาวเทียมจำเป็นต้องตัดสินใจในเสี้ยววินาทีเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกัน สถานการณ์นี้จะคล้ายกับการที่สายการบินต่างๆ ใช้ระบบควบคุมการจราจรทางอากาศแยกกันในขณะที่พยายามลงจอดที่สนามบินเดียวกัน
การต่อต้านจากอุตสาหกรรม:
- บริษัทอวกาศกว่า 450+ แห่งร่วมลงนามในจดหมายคัดค้านการตัดงบประมาณ
- เจ้าหน้าที่ Space Force ก็ต่อต้านการยกเลิกเช่นกัน
- ฉันทามติที่หาได้ยากในอุตสาหกรรมที่มักมีการแข่งขันสูง
การแข่งขันระหว่างประเทศและการบิดเบือนตลาด
จังหวะเวลาของการตัดงบประมาณนี้ทำให้เกิดคำถามเชิงกลยุทธ์ ทั้ง ยุโรป และ จีน ให้บริการติดตามดาวเทียมที่ครอบคลุมและได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลแก่ผู้ปฏิบัติการของตน การยกเลิก TraCSS อาจผลักดันบริษัท อเมริกัน ไปสู่ทางเลือกต่างประเทศโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งอาจประนีประนอมความสามารถในการแข่งขันของชาติในเศรษฐกิจอวกาศที่เติบโต
เราจะเห็นสภาพแวดล้อมอวกาศที่อันตรายมากขึ้น อย่างตรงไปตรงมา
บริษัทเอกชนยังเผชิญกับข้อจำกัดที่ระบบรัฐบาลไม่มี การประสานงานระหว่างประเทศต้องการการสื่อสารระหว่างรัฐบาลกับรัฐบาล ซึ่งเป็นสิ่งที่บริษัทเอกชนไม่สามารถทำซ้ำได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหมายความว่าความรับผิดชอบบางอย่างน่าจะตกกลับไปที่กระทรวงกลาโหมอยู่ดี ซึ่งสร้างภาระเดียวกันที่โครงการเดิมได้รับการออกแบบมาเพื่อขจัด
บริบทที่กว้างขึ้นของการเมืองงบประมาณ
การตัดงบ TraCSS เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการลดงบประมาณ NOAA ขนาด 2.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งส่งผลกระทบต่อพนักงาน 2,000 คนในหลายโครงการ การอภิปรายของชุมชนเผยให้เห็นความยุ่งยากที่โครงการเล็กๆ ดังกล่าว ซึ่งมีค่าใช้จ่ายประมาณเท่ากับการปล่อยจรวด SpaceX สามครั้ง จะถูกยกเลิกในขณะที่การเพิ่มการใช้จ่ายที่ใหญ่กว่ามากเกิดขึ้นในที่อื่นๆ ของงบประมาณรัฐบาลกลาง
การถกเถียงสะท้อนความตึงเครียดที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับบทบาทของรัฐบาลในการจัดการทรัพยากรที่ใช้ร่วมกัน การจัดการจราจรอวกาศมีลักษณะร่วมกับปัญหาโศกนาฏกรรมของสาธารณสมบัติอื่นๆ ซึ่งผู้กระทำรายบุคคลอาจไม่ลงทุนในมาตรการความปลอดภัยร่วมที่เป็นประโยชน์ต่อทุกคน หากไม่มีการประสานงาน ความเสี่ยงของอุบัติเหตุจะเพิ่มขึ้นสำหรับผู้เข้าร่วมทุกคน
มองไปข้างหน้า
แม้ว่างบประมาณที่เสนอยังไม่เป็นที่สิ้นสุดและต้องผ่านการเจรจาของ รัฐสภา ชุมชนอวกาศยังคงกังวลเกี่ยวกับแนวทางที่สิ่งนี้กำหนดไว้ ปัญหาโครงสร้างพื้นฐานที่นำไปสู่การสร้าง TraCSS เดิมยังไม่หายไป หากมีอะไร พวกเขากำลังแย่ลงเมื่อการปล่อยดาวเทียมเร่งไปสู่หมื่นๆ วัตถุใหม่ในวงโคจร
ความขัดแย้งขั้นสุดท้ายอาจเป็นการยกเลิกโครงการที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันอุบัติเหตุในอวกาศอาจทำให้สภาพแวดล้อมอวกาศอันตรายมากขึ้นสำหรับทุกคน รวมถึงดาวเทียมทหารและกิจการพาณิชย์ที่รัฐบาลมุ่งหมายที่จะปกป้องและส่งเสริม
อ้างอิง: PROPOSED NOAA BUDGET KILLS PROGRAM THAT WAS DESIGNED TO PREVENT SATELLITE COLLISIONS