การวิเคราะห์ข้อมูลชุดใหม่เผยให้เห็นความขัดแย้งที่โดดเด่นในการเมืองอเมริกัน ความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีเติบโตอย่างรวดเร็วมากกว่าภายใต้รัฐบาลประชาธิปัตย์เมื่อเทียบกับพรรครีพับลิกัน แม้ว่าพรรคประชาธิปัตย์จะวิพากษ์วิจารณ์การกระจุกตัวของความมั่งคั่งอย่างสุดขั้วเป็นประจำ ผลการค้นพบนี้ท้าทายสมมติฐานทั่วไปเกี่ยวกับพรรคการเมืองใดที่ให้ประโยชน์กับคนรวยสุดยอดจริงๆ
รัฐบาลประชาธิปัตย์ส่งเสริมโชคลาภของมหาเศรษฐีมากกว่ารัฐบาลรีพับลิกัน
ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 57.1% ภายใต้ประธานาธิบดีจากพรรคประชาธิปัตย์ เมื่อเทียบกับเพียง 16.5% ภายใต้รัฐบาลรีพับลิกัน ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดเกิดขึ้นในช่วงประธานาธิบดี Biden ที่ความมั่งคั่งของ Forbes 400 เพิ่มขึ้น 64% ซึ่งตัวเลขนี้น่าจะสะท้อนถึงความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่และนโยบายการเงินที่ดำเนินการในช่วงการระบาดของ COVID-19
รูปแบบที่ขัดกับสัญชาตญาณนี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นในหมู่ผู้สังเกตการณ์ทางการเมือง บางคนโต้แย้งว่าแม้พรรครีพับลิกันจะเสนอการลดภาษีให้กับคนรวยในทันที แต่การเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวมที่แข็งแกร่งกว่าซึ่งเกิดขึ้นในอดีตภายใต้นโยบายของพรรคประชาธิปัตย์นั้นให้ประโยชน์กับมหาเศรษฐีมากกว่าในระยะยาว ข้อมูลชี้ให้เห็นว่าแม้จะมีคำสัญญาในการรณรงค์ที่จะเก็บภาษีจากคนรวย แต่นโยบายเศรษฐกิจของพรรคประชาธิปัตย์อาจสร้างเงื่อนไขที่เร่งการกระจุกตัวของความมั่งคั่งที่ระดับสูงสุดโดยไม่ได้ตั้งใจ
การเติบโตของความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีแยกตามพรรคการเมืองของประธานาธิบดี (ช่วง 40 ปีที่ผ่านมา)
- รัฐบาลพรรค Democratic : เติบโตเฉลี่ย +57.1%
- รัฐบาลพรรค Republican : เติบโตเฉลี่ย +16.5%
- รัฐบาล Biden : เติบโต +64% ( Forbes 400 )
อิทธิพลของผู้บริจาคชนชั้นสูงทางการเมืองยังคงเติบโต
การวิเคราะห์ยังเน้นย้ำว่าผู้บริจาคที่รวยมากเพียงส่วนเล็กๆ ในปัจจุบันควบคุมส่วนใหญ่ของเงินทุนรณรงค์ทางการเมือง การกระจุกตัวของอิทธิพลทางการเงินนี้ทำให้เกิดคำถามร้ายแรงเกี่ยวกับการเป็นตัวแทนในระบอบประชาธิปไตย เนื่องจากกลุ่มมหาเศรษฐีเล็กๆ สามารถกำหนดรูปแบบวาทกรรมทางการเมืองและผลลัพธ์ของนโยบายได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านการบริจาคจำนวนมหาศาลของพวกเขา
การเพิ่มขึ้นขององค์กรเงินมืดทำให้ปัญหานี้แย่ลงไปอีก กลุ่มเหล่านี้สามารถส่งเงินจำนวนไม่จำกัดเข้าสู่การรณรงค์โดยไม่เปิดเผยผู้บริจาค ทำให้เกือบเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตามแหล่งที่มาที่แท้จริงของอิทธิพลทางการเมืองหรือให้ผู้บริจาครับผิดชอบต่อการกระทำของพวกเขา
ปัญหาการกระจุกตัวของเงินทุนการหาเสียง
- กลุ่มผู้บริจาคชั้นสูงเพียงส่วนเล็กในปัจจุบันสนับสนุนเงินทุนการหาเสียงส่วนใหญ่
- องค์กรเงินมืดปกปิดตัวตนผู้บริจาคในขณะที่ส่งผ่านเงินสนับสนุนไม่จำกัดจำนวน
- การใช้จ่ายทางการเมืองของมหาเศรษฐีมักเกินกว่าเงินสนับสนุนของพรรคการเมืองแบบดั้งเดิม
อายุและอำนาจสร้างความแตกแยกระหว่างรุ่น
แนวโน้มที่น่ากังวลอีกประการหนึ่งปรากฏในข้อมูลเกี่ยวกับอายุของผู้นำทางการเมือง ผู้นำพรรคประชาธิปัตย์ในสภาคองเกรสมีอายุเฉลี่ย 68.6 ปี ซึ่งเน้นย้ำว่าอำนาจยังคงกระจุกตัวอยู่ในหมู่คนรุ่นเก่า ช่องว่างด้านอายุนี้สร้างอุปสรรคสำหรับเสียงของคนรุ่นใหม่ในการมีอิทธิพลต่อนโยบาย โดยเฉพาะในประเด็นเช่นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจที่จะส่งผลกระทบต่อคนรุ่นใหม่อย่างไม่เป็นสัดส่วน
การกระจุกตัวของทั้งความมั่งคั่งและอายุในผู้นำทางการเมืองชี้ให้เห็นว่าประชาธิปไตยอเมริกันเผชิญกับความท้าทายสองด้าน ไม่เพียงแต่คนรวยสุดยอดจะได้รับอิทธิพลมากขึ้น แต่อิทธิพลนั้นยังกระจุกตัวอยู่ในหมู่ชาวอเมริกันรุ่นเก่าที่อาจมีความสำคัญแตกต่างจากพลเมืองรุ่นใหม่
ข้อมูลวาดภาพของประชาธิปไตยอเมริกันที่อยู่ภายใต้ความตึงเครียดจากหลายทิศทาง การจัดการสถาบัน การกระจุกตัวของความมั่งคั่งอย่างสุดขั้ว และความไม่สมดุลของอำนาจระหว่างรุ่น แม้ว่าตัวเลขจะเผยให้เห็นแนวโน้มที่น่าวิตก แต่ก็ให้ความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการปฏิรูปประชาธิปไตยที่อาจจำเป็นและมีประสิทธิภาพมากที่สุด