Microsoft ได้แอบย้ายผู้สมัครสมาชิก Office ไปยังแผนบริการที่แพงกว่าซึ่งรวม AI ไว้ด้วย ขณะเดียวกันก็ซ่อนความจริงที่ว่ายังมีทางเลือกที่ถูกกว่าโดยไม่มี AI อยู่ การปฏิบัติดังกล่าวทำให้ผู้ใช้โกรธแค้นเมื่อค้นพบการหลอกลวงนี้เมื่อพยายามยกเลิกการสมัครสมาชิก
การเปลี่ยนราคาแบบลับๆ
ความขัดแย้งมีจุดศูนย์กลางอยู่ที่การจัดการการสมัครสมาชิก Office 365 (ปัจจุบันคือ Microsoft 365 ) ของ Microsoft แทนที่จะเพิ่มราคาเฉยๆ Microsoft ได้ย้ายผู้สมัครสมาชิกเดิมไปยังแผนใหม่ที่รวมฟีเจอร์ Copilot AI และเครื่องมือ AI สร้างสรรค์อื่นๆ แผนใหม่เหล่านี้มีราคาแพงกว่ามาก ในบางกรณีสูงกว่าราคาการสมัครสมาชิกเดิมถึง 46%
ส่วนที่หลอกลวงคือวิธีที่ Microsoft สื่อสารการเปลี่ยนแปลงนี้ ผู้ใช้ได้รับอีเมลแจ้งว่าราคาแผนของพวกเขากำลังเพิ่มขึ้น โดยไม่ได้กล่าวถึงว่าพวกเขากำลังถูกย้ายไปยังระดับที่แตกต่างและแพงกว่าโดยสิ้นเชิง แผนเดิมที่ไม่มีฟีเจอร์ AI ยังคงมีอยู่แต่ถูกซ่อนไว้
การเปลี่ยนแปลงราคา Microsoft 365 :
- แผนเดิม: $79 CAD ต่อปี
- แผนใหม่ที่มี AI : $115 CAD ต่อปี (เพิ่มขึ้น 46%)
- แผนที่ไม่มี AI ที่ซ่อนไว้: ราคาเดียวกับแผนเดิม $79 CAD
ชุมชนค้นพบวิธีแก้ไข
สมาชิกชุมชนเทคโนโลยีได้แบ่งปันประสบการณ์และวิธีแก้ไขออนไลน์ ผู้ใช้หลายคนค้นพบว่าพวกเขาสามารถดาวน์เกรดกลับไปแผนเดิมที่ถูกกว่าได้เมื่อพยายามยกเลิกการสมัครสมาชิกทั้งหมด ณ จุดนั้น Microsoft จะเสนอตัวเลือกให้พวกเขาเก็บแผนที่มี AI ราคาแพงปัจจุบันหรือเปลี่ยนไปใช้ตัวเลือกราคาถูกกว่าที่ไม่มี AI
ผมใช้ผลิตภัณฑ์ LLM หลายตัวเป็นประจำ แต่ฟีเจอร์ AI ใน Office นั้นไร้ประโยชน์สำหรับผมโดยสิ้นเชิง โดยพื้นฐานแล้วมันแค่สร้างความรำคาญ
รูปแบบนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ Microsoft ผู้ใช้รายงานกลยุทธ์ที่คล้ายกันจาก Google Workspace ที่แผนเริ่มต้นราคาถูกถูกซ่อนจากหน้าราคาหลักโดยเจตนา และสามารถเข้าถึงได้เฉพาะผ่านเมนูดรอปดาวน์ที่ไม่ชัดเจนในการตั้งค่าการเรียกเก็บเงิน
รูปแบบที่คล้ายกันของ Google Workspace :
- แผน Standard: ราคาเต็มพร้อมการผสานรวม Gemini AI
- แผน Starter ที่ซ่อนอยู่: ถูกกว่า 50% ไม่มีฟีเจอร์ AI พื้นที่จัดเก็บน้อยกว่า
- แผน Starter จะมองเห็นได้เฉพาะเมื่อพยายามดาวน์เกรด
กลยุทธ์การระดมทุน AI ในวงกว้าง
กลยุทธ์การกำหนดราคานี้ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มใหญ่ในหมู่บริษัทเทคโนโลยีที่กำลังดิ้นรนเพื่อหาเงินทุนสำหรับโครงการ AI ที่มีราคาแพง การพัฒนาและการดำเนินงานของเครื่องมือ AI สร้างสรรค์ต้องการทรัพยากรการคำนวณขนาดใหญ่ ซึ่งมีค่าใช้จ่ายหลายร้อยพันล้านดอลลาร์สหรัฐทั่วทั้งอุตสาหกรรม
แทนที่จะดูดซับต้นทุนเหล่านี้ บริษัทต่างๆ กำลังส่งต่อให้ลูกค้าเดิมผ่านสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นการปฏิบัติด้านราคาที่หลอกลวง พวกเขาเดิมพันกับความเฉื่อยชาของลูกค้าและสมมติฐานที่ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่สังเกตหรือไม่ยุ่งยากที่จะสืบสวนหาทางเลือกอื่น
ตัวเลือกซอฟต์แวร์ทางเลือก:
- LibreOffice : ชุดโปรแกรมสำนักงานแบบโอเพนซอร์สที่ใช้ฟรี
- Thunderbird : โปรแกรมอีเมลฟรีที่เป็นทางเลือกแทน Outlook
- Microsoft Office 2024 : ยังคงมีตัวเลือกซื้อครั้งเดียวให้บริการ
- Calligra : ชุดโปรแกรมสำนักงานที่มาพร้อมกับลีนุกซ์บางรุ่น
การต่อต้านของผู้ใช้และทางเลือกอื่น
การตอบสนองจากชุมชนเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยผู้ใช้หลายคนยกเลิกการสมัครสมาชิก Microsoft ทั้งหมดและเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกอื่นเช่น LibreOffice และ Thunderbird ผู้ใช้บางคนยังค้นพบใหม่ว่า Microsoft ยังคงขาย Office เวอร์ชันซื้อครั้งเดียว แม้ว่าจะไม่ได้โฆษณาอย่างเด่นชัด
ความขัดแย้งนี้เน้นย้ำถึงความหงุดหงิดที่เพิ่มขึ้นต่อโมเดลการสมัครสมาชิกเอง ซึ่งหลายคนมองว่าเป็นวิธีสำหรับบริษัทในการดึงรายได้ต่อเนื่องจากซอฟต์แวร์ที่เคยขายแบบซื้อครั้งเดียว ผู้ใช้ที่ซื้อ Office เวอร์ชันเก่ารายงานว่าซอฟต์แวร์ของพวกเขายังคงทำงานได้ดีสำหรับความต้องการของพวกเขา
เหตุการณ์นี้แสดงถึงรูปแบบที่กว้างขึ้นของบริษัทเทคโนโลยีที่ใช้การครอบงำตลาดเพื่อผลักดันฟีเจอร์ที่ไม่ต้องการให้กับลูกค้า ขณะเดียวกันก็ทำให้การเลือกไม่ใช้หรือหาทางเลือกอื่นเป็นเรื่องยาก เนื่องจากต้นทุนการพัฒนา AI ยังคงเพิ่มขึ้น กลยุทธ์การกำหนดราคาที่คล้ายกันอาจกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นทั่วทั้งอุตสาหกรรม
อ้างอิง: I've had it with Microsoft