Corporation for Public Broadcasting ( CPB ) ประกาศปิดตัวลงเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2025 หลังจากที่ Congress ตัดสินใจยกเลิกงบประมาณจากรัฐบาลกลางเป็นครั้งแรกในรอบกว่าห้าทศวรรษ นี่เป็นการสิ้นสุดยุคสมัยหนึ่งของระบบสื่อสาธารณะของอเมริกา แม้ว่าผลกระทบจะแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในแต่ละภูมิภาคและประเภทของสถานี
CPB ทำหน้าที่เป็นผู้จัดจำหน่ายหลักของเงินทุนจากรัฐบาลกลางให้กับสถานีโทรทัศน์และวิทยุสาธารณะมากกว่า 1,500 สถานีทั่วประเทศ แม้ว่าหลายคนจะเชื่อมโยง CPB กับรายการ PBS และ NPR แต่องค์กรนี้ทำหน้าที่หลักเป็นหน่วยงานให้ทุนมากกว่าการเป็นผู้สร้างเนื้อหา รายการที่เป็นที่รักอย่าง Frontline, Nova และ Sesame Street จริงๆ แล้วผลิตโดยสถานีแต่ละแห่งหรือผู้ผลิตอิสระ แล้วจึงเผยแพร่ผ่านเครือข่ายสื่อสาธารณะ
การกระจายเงินทุน CPB (ปีสุดท้าย)
- สถานีโทรทัศน์สาธารณะ: 357 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- สถานีวิทยุสาธารณะ: 119 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การลงทุนจากรัฐบาลกลางรายปีรวม: ~476 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การลงทุนจากรัฐบาลกลางต่อหัว: 1.54 ดอลลาร์สหรัฐต่อชาวอเมริกันหนึ่งคน
ผลกระทบต่อเมืองและชนบทสร้างความแตกแยกด้านสื่อ
การตัดงบประมาณสร้างความแตกแยกอย่างชัดเจนระหว่างการเข้าถึงสื่อสาธารณะของเมืองใหญ่และชนบทในอเมริกา สถานีในเขตเมืองใหญ่อย่าง WGBH ของ Boston หรือ WETA ของ Washington D.C. ได้รับเงินทุนส่วนใหญ่จากผู้บริจาคที่มั่งคั่งและการสนับสนุนจากองค์กร ทำให้พวกเขาค่อนข้างปลอดภัยจากการตัดงบประมาณจากรัฐบาลกลาง สถานีเหล่านี้โดยทั่วไปได้รับเพียง 5-15% ของงบประมาณจากแหล่งเงินทุนจากรัฐบาลกลาง
สถานีในชนบทเผชิญกับความเป็นจริงที่แตกต่างกันอย่างมาก สถานีขนาดเล็กบางแห่งในรัฐอย่าง West Virginia, Alaska, New Mexico และ Montana พึ่งพาเงินทุนจาก CPB ถึง 30-60% ของงบประมาณดำเนินงาน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมประเมินว่าสถานีสมาชิกประมาณ 18% จากทั้งหมดประมาณ 1,000 สถานีอาจปิดตัวลงทั้งหมด ทำให้พื้นที่ทางภูมิศาสตร์อันกว้างใหญ่ขาดบริการการออกอากาศสาธารณะในท้องถิ่น
ความแตกต่างนี้ได้จุดประกายการถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบที่กว้างขึ้นต่อประชาธิปไตยของอเมริกา พื้นที่ชนบทมักขาดโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตที่แข็งแกร่ง ทำให้การออกอากาศทางอากาศมีความสำคัญต่อการสื่อสารในภาวะฉุกเฉินและการรายงานข่าวท้องถิ่น การสูญเสียสถานีเหล่านี้ขจัดหนึ่งในแหล่งข้อมูลหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่เหลืออยู่ไม่กี่แห่งในหลายชุมชน
ผลกระทบของเงินทุนจากรัฐบาลกลางแยกตามภูมิภาค
- สถานีในเขตเมือง (ตลาดหลัก): 5-15% ของง예산มาจากแหล่งเงินทุนจากรัฐบาลกลาง
- สถานีในชนบท: 30-60% ของงบประมาณมาจากแหล่งเงินทุนจากรัฐบาลกลาง
- การประเมินการปิดสถานี: สูงถึง 18% จากสถานีสมาชิกประมาณ 1,000 แห่ง
- รัฐที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด: West Virginia , Alaska , New Mexico , Montana
การถกเถียงระหว่าง Streaming กับการออกอากาศแบบเชิงเส้น
การอภิปรายที่สำคัญได้เกิดขึ้นเกี่ยวกับว่าการตัดงบประมาณนี้คุกคามอนาคตของสื่อสาธารณะจริงหรือไม่ ผู้สนับสนุนการตัดงบประมาณโต้แย้งว่าบริการสตรีมมิงและการส่งมอบเนื้อหาออนไลน์ทำให้สถานีออกอากาศแบบดั้งเดิมล้าสมัย พวกเขาชี้ให้เห็นว่าเนื้อหา PBS ส่วนใหญ่ในปัจจุบันถูกบริโภคผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิงอย่าง PBS Passport มากกว่าการรับชมโทรทัศน์แบบดั้งเดิม
อย่างไรก็ตาม มุมมองนี้มองข้ามปัจจัยสำคัญหลายประการ ในขณะที่สตรีมมิงอาจครองตลาดในพื้นที่เมืองที่มีบรอดแบนด์ที่เชื่อถือได้ ชุมชนชนบทมักพึ่งพาการออกอากาศทางอากาศสำหรับทั้งรายการปกติและการสื่อสารในภาวะฉุกเฉิน ในระหว่างภัยพิบัติทางธรรมชาติ สถานีวิทยุสาธารณะท้องถิ่นมักทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลสำคัญหลักเมื่อบริการอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์มือถือล้มเหลว
โครงสร้างการให้เงินทุนยังสร้างผลกระทบต่อเนื่องตลอดระบบนิเวศสื่อสาธารณะ สถานีท้องถิ่นไม่เพียงออกอากาศเนื้อหา แต่ยังซื้อรายการจาก PBS และ NPR ซึ่งมีส่วนช่วยในการให้เงินทุนที่ทำให้รายการระดับชาติเป็นไปได้ เมื่อสถานีชนบทหายไป กระแสรายได้นี้ลดลง ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพและปริมาณของรายการที่มีให้ผู้ชมทุกคน
ความตึงเครียดทางการเมืองและความไว้วางใจในสื่อ
การปิดตัวของ CPB สะท้อนความตึงเครียดที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับอคติของสื่อและการให้เงินทุนจากรัฐบาลแก่การข่าวสาร นักวิจารณ์โต้แย้งมานานว่าการออกอากาศสาธารณะเอียงไปทางซ้ายทางการเมืองมากเกินไป โดยชี้ไปที่องค์ประกอบของบรรณาธิการและตัวเลือกรายการเป็นหลักฐาน สมาชิกชุมชนบางคนแสดงความไม่พอใจต่อสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการส่งข้อความทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นในทั้งข่าวสารและรายการเด็ก
ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าการออกอากاศสaธารณะให้หนึ่งในแหล่งข้อมูลหนังสือพิมพ์เชิงลึกที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์ที่เหลืออยู่ไม่กี่แห่งในอเมริกา พวกเขาโต้แย้งว่าการวิจารณ์เรื่องอคติมักเกิดจากการรายงานข้อเท็จจริงที่ขัดแย้งกับมุมมองทางการเมืองบางอย่างมากกว่าการเอียงเอนทางบรรณาธิการที่แท้จริง
สื่อสาธารณะเป็นหนึ่งในสถาบันที่น่าเชื่อถือที่สุดในชีวิตของชาวอเมริกัน ให้โอกาสทางการศึกษา การแจ้งเตือนภาวะฉุกเฉิน การพูดคุยอย่างสุภาพ และการเชื่อมต่อทางวัฒนธรรมไปยังทุกมุมของประเทศ
การยกเลิกการกำกับดูแลจากรัฐบาลกลางอาจนำไปสู่การเขียนโปรแกรมที่มุ่งเน้นทางการเมืองมากขึ้นอย่างขัดแย้ง โดยไม่จำเป็นต้องรักษาความดึงดูดทางการเมืองในวงกว้างสำหรับเงินทุนจากรัฐบาล องค์กรสื่อสาธารณะอาจตอบสนองความต้องการของฐานผู้บริจาคได้โดยตรงมากขึ้น
การพึ่พาพรรคบุคคลของสื่อมวลชนสาธารณะขององค์กรหลัก
- องค์กร PBS ระดับชาติ: ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลางประมาณ 15%
- องค์กร NPR ระดับชาติ: ได้รับเงินทุนโดยตรงจากรัฐบาลกลางประมาณ 1-2% (รวมค่าธรรมเนียมสมาชิกสถานีประมาณ 10%)
- ความแตกต่างของสถานีแต่ละแห่ง: 2% ถึง 98% ขึ้นอยู่กับขนาดตลาดและที่ตั้ง
รายการเด็กเผชิญอนาคตที่ไม่แน่นอน
หนึ่งในความสูญเสียที่ได้รับการเศร้าโศกอย่างกว้างขวางที่สุดเกี่ยวข้องกับรายการการศึกษาสำหรับเด็ก PBS Kids ได้รับการยกย่องมานานว่าเป็นหนึ่งในแหล่งเนื้อหาการศึกษาคุณภาพสูงและปราศจากโฆษณาไม่กี่แห่งสำหรับเด็ก รายการอย่าง Daniel Tiger's Neighborhood, Sesame Street และแอปพลิเคชันการศึกษาได้ให้บริการครอบครัวชาวอเมริกันหลายรุ่น
การสูญเสียเงินทุนจากรัฐบาลกลางไม่ได้คุกคามรายการเหล่านี้ทันที เนื่องจากพวกเขาผลิตโดยสถานีเมืองที่ได้รับเงินทุนดี อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงการออกอากาศสาธารณะที่ลดลงหมายความว่าเด็กจำนวนน้อยลงจะสามารถเข้าถึงเนื้อหานี้ได้ โดยเฉพาะในชุมชนชนบทและรายได้น้อยที่บริการสตรีมมิงอาจเข้าถึงได้น้อยกว่าหรือไม่สามารถจ่ายได้
ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษากังวลเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของการเข้าถึงรายการเด็กคุณภาพที่ลดลง ต่างจากทางเลือกเชิงพาณิชย์ เนื้อหา PBS Kids มุ่งเน้นการเรียนรู้ทางสังคม-อารมณ์ การรู้หนังสือขั้นต้น และการศึกษา STEM โดยไม่มีอิทธิพลจากโฆษณาหรือแรงจูงใจในการทำกำไร
การปิดตัวของ CPB แสดงถึงมากกว่าเพียงการตัดงบประมาณ มันส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในวิธีที่อเมริกาเข้าหาสินค้าสาธารณะและสถาบันวัฒนธรรมที่ใช้ร่วมกัน ในขณะที่ตลาดเมืองใหญ่อาจผ่านพ้นการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ค่อนข้างดี ชุมชนชนบทเผชิญกับการสูญเสียทรัพยากรข้อมูลและวัฒนธรรมที่สำคัญซึ่งให้บริการพวกเขามาเกือบหกทศวรรษ ผลกระทบเต็มรูปแบบของการตัดสินใจนี้น่าจะเผยออกมาในปีต่อๆ ไปเมื่อสถานีท้องถิ่นต้องตัดสินใจที่ยากลำบากเกี่ยวกับรายการและการดำเนินงานของพวกเขา
อ้างอิง: Corporation for Public Broadcasting Addresses Operations Following Loss of Federal Funding