SpaceX กำลังสร้างความเคลื่อนไหวในโลกของการระดมทุนบรอดแบนด์โดยการท้าทายแผนของ Virginia ที่จะใช้เงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางสำหรับโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตไฟเบอร์ บริษัทต้องการส่วนแบ่งที่ใหญ่กว่ามากจากโครงการ Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) มูลค่า 42 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยเรียกร้อง 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐแทนที่จะเป็น 3.26 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่กำหนดให้รับในปัจจุบัน
ข้อพิพาทนี้เน้นย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในนโยบายของรัฐบาลกลางภายใต้การบริหารของ Trump ซึ่งได้เปลี่ยนจากการให้ความสำคัญกับเครือข่ายไฟเบอร์ไปสู่แนวทางที่เป็นกลางทางเทคโนโลยีที่ปฏิบัติต่ออินเทอร์เน็ตดาวเทียมเท่าเทียมกับการเชื่อมต่อแบบสายแบบดั้งเดิม
การต่อสู้เรื่องลำดับความสำคัญของการระดมทุน
แผนบรอดแบนด์ของ Virginia จัดสรร 613.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐทั่ว 133,472 สถานที่ โดยผู้ให้บริการไฟเบอร์ได้รับส่วนแบ่งที่ใหญ่ที่สุด All Points Broadband นำหน้าด้วย 171.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ 19,801 สถานที่ ขณะที่ Comcast ได้รับ 146.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ 24,343 สถานที่ บริการดาวเทียม Starlink ของ SpaceX และ Kuiper ของ Amazon ได้รับการจัดสรรที่น้อยกว่ามาก
การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นความสงสัยเกี่ยวกับแนวทางของ SpaceX บริษัทอ้างว่าสามารถให้บริการครัวเรือนที่มีสิทธิ์เกือบทุกแห่งใน Virginia ด้วยเงิน 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นความแตกต่างพื้นฐานระหว่างโครงสร้างพื้นฐานดาวเทียมและไฟเบอร์
ราคาเสนอที่ต่ำที่สุดไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดเสมอไป ไฟเบอร์สามารถมีการแข่งขันได้ แต่ Starlink ไม่สามารถ
ข้อสังเกตนี้สะท้อนถึงความกังวลสำคัญเกี่ยวกับการผูกขาดอินเทอร์เน็ตดาวเทียมเมื่อเทียบกับภูมิทัศน์การแข่งขันที่โครงสร้างพื้นฐานไฟเบอร์สามารถสนับสนุนได้
การจัดสรรเงินช่วยเหลือ BEAD ของ Virginia:
- เงินทุนรวม: 613.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ 133,472 จุด
- All Points Broadband : 171.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (19,801 จุด)
- Comcast : 146.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (24,343 จุด)
- SpaceX Starlink : 3.26 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (5,579 จุด)
- Amazon Kuiper : 4.46 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (6,957 จุด)
- จำนวนเงินที่ SpaceX ขอรับ: 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ความท้าทายทางเทคนิคและการให้เหตุผลของรัฐ
เจ้าหน้าที่ Virginia ปกป้องแนวทางที่เน้นไฟเบอร์ของตนโดยอ้างถึงความท้าทายของภูมิประเทศที่หลากหลายของรัฐ ตั้งแต่ภูเขาไปจนถึงที่ราบชายฝั่ง รัฐประสบปัญหาเกี่ยวกับการปกคลุมของหลังคาต้นไม้ ภูมิประเทศที่ขรุขระ และความลาดชันที่สามารถรบกวนสัญญาณดาวเทียมได้ ปัจจัยสิ่งแวดล้อมเหล่านี้สามารถทำให้เกิดการเสื่อมสภาพของสัญญาณ เพิ่มความหน่วงเวลา และลดความน่าเชื่อถือสำหรับบริการดาวเทียม
รัฐยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับความจุของเครือข่ายและความสามารถในการขยายขนาด เจ้าหน้าที่กังวลว่าการรับประกันบริการดาวเทียมในพื้นที่หนึ่งอาจลดความพร้อมใช้งานในที่อื่น เนื่องจากลักษณะการใช้แบนด์วิดท์ดาวเทียมร่วมกัน
ผลกระทบทางการเมืองและตลาด
การท้าทายของ SpaceX เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่บริษัทได้รับการสนับสนุนจากแนวทางปฏิบัติที่ปรับปรุงใหม่ของโครงการ BEAD ภายใต้การบริหารของ Trump บริษัทโต้แย้งว่ากระบวนการประเมินของ Virginia มีอคติต่อเทคโนโลยีดาวเทียม แม้ว่า Starlink จะให้บริการลูกค้าทั่ว Virginia อยู่แล้ว
ข้อพิพาทนี้อาจสร้างความตึงเครียดระหว่างนโยบายของรัฐบาลกลางและการดำเนินการของรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจาก Virginia มีผู้ว่าการรัฐจากพรรค Republican ที่เพิ่งส่งเสริมแผนบรอดแบนด์ของรัฐ พลวัตทางการเมืองนี้เพิ่มความซับซ้อนอีกชั้นหนึ่งให้กับสิ่งที่เป็นหลักการอภิปรายทางเทคนิคและเศรษฐกิจเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการขยายการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต
ผลลัพธ์ของการท้าทายนี้อาจสร้างแบบอย่างสำหรับวิธีที่รัฐอื่นๆ จะสร้างสมดุลระหว่างการระดมทุนดาวเทียมและไฟเบอร์ในแผนการขยายบรอดแบนด์ของตนเอง
อ้างอิง: Starlink tries to block Virginia's plan to bring fiber Internet to residents