ทำไมเราจำช่วงเวลาที่อับอายได้ตลอดชีวิต แต่ลืมว่าจอดรถไว้ที่ไหนเมื่อวาน

การศึกษาใหม่จาก Boston University ได้เผยให้เห็นถึงหนึ่งในความลึกลับที่น่าสงสัยที่สุดในชีวิต นั่นคือทำไมความทรงจำบางอย่างติดอยู่กับเราตลอดไป ในขณะที่บางอย่างหายไปโดยไม่มีร่องรอย การวิจัยที่เกี่ยวข้องกับผู้เข้าร่วมเกือบ 600 คนในการศึกษา 10 ครั้ง เผยให้เห็นว่าสมองของเราไม่ได้เก็บข้อมูลแบบสุ่ม แต่จะตัดสินใจอย่างแข็งขันว่าอะไรควรได้รับสถานที่ถาวรในตู้เก็บเอกสารทางจิต

รายละเอียดการศึกษา:

• ผู้เข้าร่วม: เกือบ 600 คนจาก 10 การศึกษาแยกต่างหาก
• ตีพิมพ์ใน: วารสาร Science Advances
• สถาบันหลัก: Boston University
• นักวิจัยหลัก: Robert M. Reinhart (รองศาสตราจารย์สาขาจิตวิทยาและวิทยาศาสตร์สมอง)
• แหล่งทุน: National Institutes of Health, International OCD Foundation, AE Research Foundation และผู้บริจาคเงิน

นักวิจัยที่ Boston University อภิปรายข้อมูลเชิงลึกจากการศึกษาใหม่เกี่ยวกับวิธีที่เหตุการณ์ทางอารมณ์มีอิทธิพลต่อการจดจำ

ระบบการเลือกความทรงจำของสมอง

การศึกษาพบว่าเหตุการณ์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ทำหน้าที่เหมือนแม่เหล็กความทรงจำ ดึงดูดและรักษาช่วงเวลาที่ไม่น่าจดจำซึ่งเกิดขึ้นก่อนและหลังจากนั้น ลองคิดดูแบบนี้ เมื่อมีสิ่งสำคัญเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการถูกลอตเตอรี่หรือประสบเหตุการณ์เจ็บปวด สมองของคุณจะเอื้อมไปข้างหลังและข้างหน้าในเวลาเพื่อบันทึกความทรงจำที่เกี่ยวข้องซึ่งปกติจะจางหายไป

แต่นี่คือจุดที่น่าสนใจ สมองใช้กฎที่แตกต่างกันสำหรับความทรงจำที่เกิดขึ้นก่อนและหลังเหตุการณ์ทางอารมณ์ สำหรับความทรงจำที่ตามมาหลังจากช่วงเวลาสำคัญ ความแข็งแกร่งของการจดจำขึ้นอยู่กับว่าช่วงเวลานั้นมีพลังทางอารมณ์มากแค่ไหน ยิ่งประสบการณ์รุนแรงมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสจำสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับความทรงจำที่นำไปสู่เหตุการณ์นั้น สมองของคุณจะมองหาการเชื่อมโยง สัญญาณทางสายตา สีที่คล้ายกัน หรือแนวคิดที่เกี่ยวข้องซึ่งเชื่อมโยงกลับไปยังช่วงเวลาสำคัญ

ประเภทของการเสริมสร้างความจำ:

• การเสริมสร้างแบบย้อนหลัง: ความทรงจำจากก่อนเหตุการณ์สำคัญจะถูกเก็บรักษาไว้โดยอิงจากความคล้ายคลึงหรือความเชื่อมโยงกับช่วงเวลาสำคัญนั้น
• การเสริมสร้างแบบล่วงหน้า: ความทรงจำหลังจากเหตุการณ์สำคัญจะถูกเก็บรักษาไว้โดยอิงจากความเข้มข้นทางอารมณ์ของช่วงเวลานั้น
• การจัดลำดับความสำคัญแบบไล่ระดับ: สมองใช้มาตราส่วนแบบไล่ระดับในการกำหนดว่าความทรงจำใดควรเก็บรักษาไว้ แทนที่จะเป็นแนวทางแบบเอาหรือไม่เอา

ทำไมความทรงจำที่น่าอายไม่มีวันตาย

การอภิปรายในชุมชนเกี่ยวกับการวิจัยเผยให้เห็นความจริงสากลที่หลายคนสามารถเข้าใจได้ นั่นคือช่วงเวลาที่น่าอายดูเหมือนจะมีพลังในการคงอยู่อย่างเหนือธรรมชาติ ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งสังเกตว่าระดับความน่าอายดูเหมือนจะเป็นสัดส่วนโดยตรงกับความแข็งแกร่งในการบันทึกช่วงเวลาในความทรงจำ สิ่งนี้สอดคล้องอย่างสมบูรณ์แบบกับการค้นพบของการศึกษาเกี่ยวกับความเข้มข้นทางอารมณ์ที่ขับเคลื่อนการก่อตัวของความทรงจำ

ปรากฏการณ์นี้ขยายไปไกลกว่าแค่ความอับอายส่วนตัว ผู้คนแบ่งปันความทรงจำที่ชัดเจนเกี่ยวกับรายละเอียดธรรมดาจากเหตุการณ์ประวัติศาสตร์สำคัญเช่น 11 กันยายน 2001 โดยจำได้แม่นยำว่าพวกเขานั่งอยู่ที่ไหน ใส่อะไร หรือกินอะไรเป็นอาหารเช้าในเช้าวันนั้น รายละเอียดที่ปกติจะถูกลืมภายในไม่กี่ชั่วโมงในวันธรรมดา

กลุ่มเพื่อนที่ถูกจับภาพในช่วงเวลาที่ผ่อนคลาย ทำให้นึกถึงประสบการณ์ร่วมกันที่มักจะกลายเป็นความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือน

กรณีลึกลับของความทรงจำแบบสุ่ม

บางทีที่น่าสนใจที่สุดคือการวิจัยไม่ได้อธิบายอย่างเต็มที่ว่าทำไมช่วงเวลาที่สุ่มสมบูรณ์และเป็นกลางทางอารมณ์บางช่วงเวลากลับกลายเป็นความทรงจำที่ฝังแน่นในจิตใจของเราอย่างถาวร สมาชิกชุมชนแบ่งปันเรื่องราวของการจำช่วงเวลาในวัยเด็กที่เป็นไปโดยอำเภอใจ การยืนในห้องนอนตอนอายุหกขวบ การนับรถสีต่างๆ ข้างนอกร้านไอศกรีม หรือการรอให้ครูสอนขับรถอธิบายเครื่องหมายทางม้าลายที่ไม่เคยได้รับการอธิบาย

ตอนฉันอายุหกขวบ ฉันยืนอยู่กลางห้องนอนของฉัน ไม่มีอะไรน่าสนใจเป็นพิเศษเกิดขึ้น และฉันพูดกับตัวเองว่า 'ฉันจะจำช่วงเวลานี้ไปตลอดชีวิต' และฉันก็จำได้จริงๆ

ความทรงจำเหล่านี้บอกเป็นนัยว่าอาจมีกลไกเพิ่มเติมที่เล่นบทบาทนอกเหนือจากความสำคัญทางอารมณ์ นักวิจัยบางคนตั้งทฤษฎีว่าการตัดสินใจอย่างมีสติที่จะจำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง แม้แต่ในวัยเด็ก อาจสร้างกิจกรรมทางประสาทเพียงพอที่จะซีเมนต์ความทรงจำ

การเชื่อมโยงกลิ่น

การอภิปรายยังเน้นย้ำถึงพลังเฉพาะของความทรงจำที่อิงกลิ่น ไม่เหมือนกับประสาทสัมผัสอื่นๆ ที่ได้รับการประมวลผลผ่าน thalamus ของสมอง กลิ่นมีเส้นทางโดยตรงไปยังศูนย์ความทรงจำ สิ่งนี้อธิบายว่าทำไมการได้กลิ่นน้ำหอมของคุณยาย หรือห้องเรียนในวัยเด็กจึงสามารถพาคุณย้อนกลับไปในเวลาได้ทันทีด้วยความชัดเจนที่น่าตกใจ

การประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติและผลกระทบในอนาคต

การวิจัยเปิดประตูสำหรับการประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติในการศึกษาและการบำบัด ครูอาจจับคู่เนื้อหาที่มีส่วนร่วมทางอารมณ์กับแนวคิดที่ยากเพื่อปรับปรุงการจดจำ นักบำบัดอาจช่วยผู้ป่วยฟื้นคืนความทรงจำที่สูญหายหรือในทางกลับกัน ทำงานเพื่อลดความแข็งแกร่งของความทรงจำที่เจ็บปวด

สำหรับผู้ที่กังวลเกี่ยวกับการมีความทรงจำมากเกินไป อาจมีประโยชน์ที่ไม่คาดคิดจากการลืม สมาชิกชุมชนบางคนสังเกตว่าความจำที่แย่อาจเป็นพรหรือ ทำให้พวกเขาสามารถอ่านหนังสือที่ชื่นชอบซ้ำ ดูภาพยนตร์ที่รักซ้ำ และหลีกเลี่ยงการถือโทษเพราะพวกเขาจำไม่ได้ว่าทำไมพวกเขาถึงโกรธในตอนแรก

การศึกษาแสดงถึงหลักฐานที่ชัดเจนครั้งแรกว่าการเสริมสร้างความทรงจำผ่านการเชื่อมโยงทางอารมณ์เกิดขึ้นจริงในมนุษย์ โดยใช้สิ่งที่นักวิจัยเรียกว่าการจัดลำดับความสำคัญแบบไล่ระดับ ซึ่งเป็นระบบมาตราส่วนเลื่อนสำหรับการกำหนดว่าความทรงจำใดสมควรได้รับการรักษา แม้ว่าเรายังไม่เข้าใจอย่างเต็มที่ว่าทำไมช่วงเวลาสุ่มบางช่วงเวลาจึงบรรลุความเป็นอมตะในจิตใจของเรา แต่เรากำลังเข้าใกล้การไขรหัสความทรงจำของมนุษย์มากขึ้น

อ้างอิง: Why Do We Remember Some Life Moments—but Not Others?