ในการตัดสินใจที่จุดประกายการอภิปรายอย่างกว้างขวางทั่วทั้งชุมชนเทคโนโลยี Python Software Foundation (PSF) เพิ่งถอนข้อเสนอรับเงินช่วยเหลือมูลค่า 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก U.S. National Science Foundation (NSF) การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากทางมูลนิธิได้รับข้อกำหนดในการให้เงินช่วยเหลือซึ่งจะจำกัดความสามารถในการส่งเสริมโครงการด้านความหลากหลาย ความเสมอภาค และการรวมตัว (DEI) เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นท่ามกลางบรรยากาศการทำให้เงินทุนทางวิทยาศาสตร์เป็นการเมืองมากขึ้นนี้ ยกคำถามสำคัญเกี่ยวกับจุดตัดของค่านิยมของสถาบัน ความยั่งยืนทางการเงิน และอนาคตของโครงสร้างพื้นฐานโอเพนซอร์ส
จุดขัดแย้งหลัก: ค่านิยมของสถาบัน พบกับ ความต้องการทางการเงิน
หัวใจของปัญหาอยู่ที่ข้อกำหนดเฉพาะในข้อตกลงเงินช่วยเหลือ โดย PSF ถูก要求ให้ยืนยันว่าจะไม่ดำเนินโครงการใดๆ ที่ส่งเสริมหรือสนับสนุน DEI ในระหว่างระยะเวลาให้เงินช่วยเหลือ ที่สำคัญ ข้อจำกัดนี้จะถูกนำไปใช้กับทั้งองค์กร ไม่ใช่แค่เพียงโครงการด้านความปลอดภัยที่เงินช่วยเหลือนี้ตั้งใจจะสนับสนุน สำหรับ PSF ซึ่งพันธกิจระบุไว้ชัดเจนว่ามุ่งมั่นสนับสนุนชุมชนที่หลากหลายและเป็นนานาชาติ การยอมรับข้อกำหนดเหล่านี้จึงเป็นสิ่งที่ทำไม่ได้ แม้มูลค่าทางการเงินจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง – เงินช่วยเหลือ 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐนี้คิดเป็นสัดส่วนที่มากของงบประมาณประจำปีของ PSF และควรถูกใช้เพื่อสนับสนุนเครื่องมือความปลอดภัยขั้นสูงสำหรับ Python Package Index (PyPI) อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการของมูลนิธิมีมติเป็นเอกฉันท์ว่าค่านิยมหลักขององค์กรไม่สามารถต่อรองได้
นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นในอเมริกาเลย รัฐบาลมาบอกว่าคุณต้องบริหารธุรกิจของคุณอย่างไร?
ความรู้สึกนี้ ซึ่งสะท้อนโดยสมาชิกในชุมชนหลายคน บ่งชี้ถึงความประหลาดใจและความหงุดหงิดที่หลายคนรู้สึก การอภิปรายนี้เน้นย้ำถึงความตึงเครียดระหว่างความต้องการเงินทุนที่จำเป็นอย่างมาก กับหลักการที่ชี้นำองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรซึ่งทุ่มเทเพื่อสร้างชุมชนที่เปิดกว้างและ包容
การต่อต้านจากชุมชน และความหมายในวงกว้างต่อการวิจัย
ส่วนแสดงความคิดเห็นเปิดเผยว่านี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดดๆ นักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญจากสาขาอื่นๆ รวมถึงด้าน healthcare ยืนยันว่าภาษากฎหมายที่มีลักษณะจำกัดในทำนองเดียวกันได้ปรากฏในเงินช่วยเหลือจากหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ เช่น National Institutes of Health (NIH) ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งคนระบุว่านักวิจัยถูกบังคับให้ลบข้อมูลในข้อเสนอของพวกเขา โดยหลีกเลี่ยงการใช้คำเช่น gender และแทนที่คำว่า disparity ด้วย difference สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงระบบในวิธีที่รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังเพิ่มเงื่อนไขให้กับเงินทุนวิจัย ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่อาจส่งผลกระทบในทางลบต่อการสอบสวนทางวิทยาศาสตร์และระบบนิเวศโอเพนซอร์ส หลายคนมองว่าข้อกำหนดเหล่านี้เป็นยาพิษที่บังคับให้องค์กรต้องเลือกระหว่างพันธกิจของพวกเขากับสุขภาพทางการเงิน
ความขัดแย้งทางการเงินของโอเพนซอร์ส
ธีมที่ปรากฏซ้ำๆ ในการอภิปรายของชุมชนคือความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างคุณค่ามหาศาลที่ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สมอบให้ กับการระดมทุนที่ precarious ขององค์กรที่ดูแลมัน PSF ดำเนินงานด้วยงบประมาณประจำปีประมาณ 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และมีพนักงานเพียง 14 คน ดังที่ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งคนระบุอย่างเฉียบแหลม โครงสร้างพื้นฐานที่พวกเขาบำรุงรักษา เช่น PyPI สร้างรายได้หลายพันล้านหรือแม้แต่ล้านล้านดอลลาร์ทั่วทั้งภาคส่วนเทคโนโลยี สถานการณ์นี้ตอกย้ำช่องโหว่สำคัญในเศรษฐกิจดิจิทัลสมัยใหม่: โครงการโอเพนซอร์สที่เป็นรากฐานนั้นถูกประเมินค่าต่ำและได้รับเงินสนับสนุนน้อยเกินไป โดยต้องพึ่งพาเงินบริจาคและเงินช่วยเหลือแบบต่อๆ ไป ขณะที่บริษัทที่แสวงหาผลกำไรสร้างธุรกิจพันล้านดอลลาร์บนผลงานของพวกเขา เพื่อตอบสนอง PSF และองค์กรอื่นๆ ได้ริเริ่มความร่วมมือเพื่อสร้างโมเดลการระดมทุนที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับโครงสร้างพื้นฐานแบบเปิด
บริบทการเงินของ PSF (2024)
- งบประมาณรายปี: ~5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- จำนวนพนักงาน: 14 คน
- เงินบริจาค ค่าสมาชิก และทุนสนับสนุน (2024): 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ทุน NSF ที่ถูกปฏิเสธ: 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ระยะเวลาสองปี
ความคลุมเครือทางกฎหมายและความเสี่ยงทางการเงินที่รับรู้
เหนือกว่าความกังวลด้านจริยธรรม ผู้แสดงความคิดเห็นชี้ไปที่ความเสี่ยงทางปฏิบัติและทางกฎหมายของการรับเงินช่วยเหลือนี้ ถ้อยคำที่คลุมเครือของข้อกำหนด โดยเฉพาะวลีที่ว่า discriminatory equity ideology ถูกมองว่าเป็นความรับผิดทางกฎหมายที่สำคัญ ข้อตกลงให้สิทธิ์แก่ NSF ในการเรียกคืนเงินช่วยเหลือทั้งหมดกลับคืน หากทาง NSF ตัดสินว่าข้อกำหนดถูกละเมิด สิ่งนี้สร้างความเสี่ยงทางการเงินที่ไม่มีที่สิ้นสุดสำหรับ PSF เนื่องจากเงินที่ใช้ไปแล้วสำหรับค่าจ้างและโครงสร้างพื้นฐานอาจถูกเรียกร้องกลับคืนในอีกหลายปีต่อมา โดยอ้างอิงจากการตีความกฎเกณฑ์แบบอัตวิสัย ความเสี่ยงนี้ถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้สำหรับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรขนาดเล็ก โดยไม่คำนึงถึงจุดยืนขององค์กรในเรื่อง DEI ชุมชนส่วนใหญ่เห็นพ้องว่า PSF ได้ตัดสินใจทางการเงินอย่างรอบคอบโดยการหลีกเลี่ยงกับดักที่อาจเกิดขึ้น
การตัดสินใจเดินออกจากเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ของ Python Software Foundation เป็นมากกว่าเรื่องราวเกี่ยวกับเงินช่วยเหลือก้อนเดียว มันคือกรณีศึกษาที่แสดงถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อมูลนิธิโอเพนซอร์สและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ มันเน้นย้ำถึงทางเลือกที่ยากลำบากที่องค์กรต้องเผชิญเมื่อค่านิยมของพวกเขาถูกท้าทายโดยเงื่อนไขการให้เงินทุน และมันยังเปิดโปงโมเดลเศรษฐกิจที่เปราะบางซึ่งสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สุดของโลกดิจิทัล ขณะที่การอภิปรายยังคงดำเนินต่อไป สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ การสนับสนุนจุดยืนของ PSF จากชุมชน แสดงให้เห็นถึงฉันทามติอันแข็งแกร่งว่าหลักการบางอย่างมีค่ามากกว่าเงินจำนวนใดๆ
อ้างอิง: The PSF has withdrawn a $1.5 million proposal to US government grant program