ในขณะที่ Amazon ประกาศปลดพนักงานในส่วนสำนักงานจำนวน 14,000 อัตรา ชุมชนเทคโนโลยีกำลังจับตาพิจารณาวัฒนธรรมวิศวกรรมของบริษัทที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง แม้ Amazon จะส่งเสริมหลักการเช่นการหมกมุ่นกับลูกค้าและการแก้ปัญหาในระดับใหญ่ แต่พนักงานทั้งปัจจุบันและอดีตเปิดเผยภาพความจริงที่มืดมนของแรงกดดันในการแข่งขัน ความเหนื่อยหน่าย และพฤติกรรมที่เป็นพิษที่ถูกทำให้เป็นเรื่องปกติ ซึ่งขัดแย้งอย่างชัดเจนกับเรื่องราวอย่างเป็นทางการ
วัฒนธรรม PIP และสภาพแวดล้อมแห่งการแข่งขัน
ระบบจัดอันดับแบบสแต็กของ Amazon ซึ่งกำหนดให้ผู้จัดการต้องวางพนักงานจำนวนเปอร์เซ็นต์หนึ่งไว้ในแผนพัฒนาประสิทธิภาพ (PIP) โดยไม่คำนึงถึงผลงานของทีม สร้างสภาพแวดล้อมที่เพื่อนร่วมงานกลายเป็นคู่แข่งแทนที่จะเป็นผู้ร่วมมือกัน ระบบนี้ยังคงมีอยู่แม้หลังจากกำจัดพนักงานที่ทำงานไม่ดีออกไปแล้ว บังคับให้พนักงานที่มีความสามารถต้องทำงานตอนกลางคืนและวันหยุดสุดสัปดาห์ในการแข่งขันที่สิ้นหวังเพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นเหยื่อทางสถิติ ภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องของการถูกเลิกจ้างสร้างสิ่งที่ผู้แสดงความคิดเห็นหนึ่งบรรยายไว้ว่าเป็นการแข่งขันแบบหนูถีบจักรที่ผู้คนทำงานทั้งกลางคืนและวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่ละคนพยายามไม่ให้กลายเป็นคนที่ครอบครัวและลูกๆ อาจต้องย้ายที่อยู่และออกจากสหรัฐอเมริกาภายใน 60 วันเพราะ PIP สภาพแวดล้อมที่เหมือนหม้อความดันนี้ยืนหยัดในความขัดแย้งอย่างชัดเจนกับการสื่อสารสาธารณะของ Amazon เกี่ยวกับงานที่ขับเคลื่อนด้วยความชำนาญและพันธกิจ
บริบทการเลิกจ้างพนักงานของ Amazon (ตุลาคม 2024)
- การเลิกจ้าง: 14,000 ตำแหน่งงานระดับองค์กร
- กำไรล่าสุด: 18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ไตรมาสก่อนหน้า)
- ระบบ PIP: กำหนดให้ผู้จัดการต้องจัดวางพนักงานในสัดส่วนหนึ่งเข้าสู่แผนปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงาน โดยไม่คำนึงถึงผลการปฏิบัติงานของทีม
พิษภัยที่ถูกทำให้เป็นปกติและพฤติกรรมของผู้นำ
อดีตพนักงาน Amazon หลายคนบรรยายถึงวัฒนธรรมที่พฤติกรรมก้าวร้าวและไม่เป็นมืออาชีพจากพนักงานระดับสูงไม่เพียงแต่ได้รับการยอมรับแต่ยังถูกคาดหวัง มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับผู้บริหารระดับสูงตะโกนใส่เพื่อนร่วมงานรุ่นน้อง ผู้อำนวยการมีพฤติกรรมไม่เหมาะสมในการประชุมขนาดใหญ่ และการยอมรับทั่วไปในสิ่งที่ผู้แสดงความคิดรับหนึ่งเรียกว่าพฤติกรรมที่ไม่เมตตาและไม่เป็นมืออาชีพโดยสิ้นเชิงจากผู้ที่อยู่ในสายบังคับบัญชาที่สูงกว่า ปัญหาทางวัฒนธรรมนี้ดูเหมือนจะฝังลึก โดยแหล่งข่าวระบุว่ามันมีปัญหามาตั้งแต่ปี 2013 แล้ว รูปแบบพฤติกรรมเหล่านี้ถูกกำหนดไว้อย่างมั่นคงจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของ DNA ด้านความเป็นผู้นำของ Amazon โดยอดีตพนักงานระบุว่าผู้นำเหล่านี้เดียวกันได้แพร่กระจายไปยังบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ แล้ว โดยทำลายอุตสาหกรรมด้วยการส่งออกวัฒนธรรมของ Amazon อย่างแข็งขัน
สิ่งที่ฉันเรียนรู้จากผู้บริหารระดับสูงของ Amazon ก็คือที่จริงแล้วมันเป็นเรื่องที่ดีและปกติที่จะหน้าแดงแล้วตะโกนใส่เพื่อนร่วมงานรุ่นน้องว่าพวกเขาเป็นไอ้โง่เมื่อพวกเขามีความกล้าที่จะแย้งคุณอย่างสุภาพ
บันทึกเหตุการณ์ทางวัฒนธรรม
- 2013: รายงานเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่เป็นมืออาชีพที่กลายเป็นเรื่องปกติจากพนักงานอาวุโส
- 5-7 ปีที่ผ่านมา: จุดเริ่มต้นของการเสื่อมถอยทางวัฒนธรรมตามที่ผู้สังเกตการณ์ระยะยาวระบุ
- ปัจจุบัน: รูปแบบทางวัฒนธรรมที่ถูกอธิบายว่ากำลังแพร่กระจายไปยังบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ ผ่านอีกผู้นำเดิมของ Amazon
ความย้อนแย้งของการปลดพนักงานและการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม
ช่วงเวลาของบทความชื่นชมวัฒนธรรมควบคู่ไปกับการปลดพนักงานจำนวนมาก ชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นความไม่สอดคล้องกันขององค์กร ในขณะที่ Amazon รายงานกำไร 18,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในไตรมาสที่ผ่านมา บริษัทก็ดำเนินการตัดตำแหน่งในส่วนสำนักงานจำนวน 14,000 อัตรา นำไปสู่คำถามเกี่ยวกับลำดับความสำคัญและค่านิยม ผู้สังเกตการณ์มานานตั้งข้อสังเกตว่าวัฒนธรรมของ Amazon ได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วง 5-7 ปีที่ผ่านมา โดยวิศวกรและผู้จัดการผลิตภัณฑ์ที่ขับเคลื่อนด้วยพันธกิจอย่างแท้จริงจำนวนมากได้จากไปเพื่อรับบทบาทผู้นำที่อื่นหรือไปเริ่มต้นบริษัทของตัวเอง สิ่งที่เหลืออยู่ ตามความรู้สึกของชุมชน คือเวอร์ชันที่ถูกทำให้กลวงเปล่าของวัฒนธรรม Amazon ดั้งเดิม ซึ่งยังคงรักษาแรงกดดันและความต้องการไว้แต่ได้สูญเสียพันธกิจที่สร้างแรงบันดาลใจซึ่งครั้งหนึ่งเคยดึงดูดผู้มีความสามารถชั้นนำ
ความชำนาญงานฝีมือกับการมีวินัยทางวิศวกรรม
มุมมองที่น่าสนใจจากโลกของวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ชี้ให้เห็นว่าแนวทางของ Amazon สะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมความชำนาญงานฝีมือของการพัฒนาซอฟต์แวร์ มากกว่าที่จะเป็นวินัยทางวิศวกรรมอย่างแท้จริง ไม่เหมือนบริษัทฮาร์ดแวร์ที่ไม่สามารถปลดวิศวกรจำนวนมากโดยไม่ทำให้ไม่สามารถทำงานได้ การดำเนินการที่มุ่งเน้นซอฟต์แวร์ของ Amazon สามารถทนต่อการตัดลดเช่นนี้ได้ เพราะการพัฒนาซอฟต์แวร์ให้คุณค่ากับช่างฝีมือแต่ละคนมากกว่ากระบวนการที่เข้มงวด ความแตกต่างนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไม Amazon จึงสามารถรักษาการดำเนินงานไว้ได้แม้จะมีการลดกำลังคนอย่างรุนแรงซึ่งจะทำให้องค์กรวิศวกรรมแบบดั้งเดิมพังทลาย
การอภิปรายในชุมชนเผยให้เห็นบริษัทที่อยู่ตรงทางแพร่งทางวัฒนธรรม แม้หลักการทางวิศวกรรมของ Amazon เคยทำหน้าที่เป็นเกณฑ์มาตรฐานของอุตสาหกรรม แต่ความจริงในปัจจุบันที่บรรยายโดยผู้ที่เคยใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นชี้ให้เห็นถึงวัฒนธรรมที่กำลังดิ้นรนกับขนาดและความสำเร็จของตัวเอง การรวมกันของระบบการจัดอันดับแบบบังคับ พิษภัยที่ถูกทำให้เป็นปกติ และการปลดพนักงานจำนวนมากในช่วงที่มีกำไรสถิติสูงสุด วาดภาพวัฒนธรรมวิศวกรรมที่ให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพขององค์กรเหนือความยั่งยืนของมนุษย์ ซึ่งแตกต่างไกลจากอุดมคติที่มุ่งเน้นความชำนาญและขับเคลื่อนด้วยพันธกิจที่บริษัทส่งเสริมต่อสาธารณะ
อ้างอิง: Inside Amazon's Engineering Culture: Lessons from Their Senior Principals