Texas Instruments ได้ประกาศแผนการลงทุนขนาดใหญ่มูลค่า 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสร้างโรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์จำนวนเจ็ดแห่งทั่ว Texas และ Utah แม้ว่าบริษัทจะนำเสนอโครงการนี้ว่าเป็นการลงทุนด้านการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ขั้นพื้นฐานที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอมริกา แต่ชุมชนเทคโนโลยีกำลังตั้งคำถามอย่างจริงจังเกี่ยวกับความเป็นไปได้และแหล่งเงินทุนของโครงการที่ทะเยอทะยานเช่นนี้
การประกาศครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่รัฐบาล Trump กำลังให้ความสำคัญกับการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ภายในประเทศ โดยมีการร่วมมือจากบริษัทใหญ่ๆ เช่น Apple, Ford, Medtronic, NVIDIA และ SpaceX อยู่แล้ว
บริษัทพันธมิตรหลัก:
- Apple : อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคและสมาร์ทโฟน
- Ford : ห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์สำหรับยานยนต์
- Medtronic : เทคโนโลยีอุปกรณ์ทางการแพทย์
- NVIDIA : การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน AI
- SpaceX : การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink โดยใช้เทคโนโลยี 300mm SiGe ของ TI
ความกังวลเรื่องแหล่งเงินทุนครองใจการอภิปราย
คำถามที่เร่งด่วนที่สุดหมุนรอบว่า Texas Instruments สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายการลงทุนขนาดใหญ่เช่นนี้ได้อย่างไร ด้วยมูลค่าตลาดปัจจุบันประมาณ 170 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ การผูกพันเงิน 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของมูลค่ารวมของบริษัท สิ่งนี้ทำให้เกิดความสงสัยอย่างกว้างขวางว่าการประกาศนี้เป็นเรื่องจริงหรือเป็นเพียงการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์เพื่อให้สอดคล้องกับลำดับความสำคัญทางการเมืองในปัจจุบัน
ผู้สังเกตการณ์ในชุมชนชี้ให้เห็นว่า TI ในอดีตมุ่งเน้นไปที่วิศวกรรมทางการเงินมากกว่าการลงทุนด้านทุนขนาดใหญ่ ขนาดของความผูกพันนี้ดูเหมือนจะไม่สมส่วนกับรูปแบบการลงทุนล่าสุดของบริษัท ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความแท้จริงของโครงการ
บริบททางการเงิน:
- จำนวนเงินลงทุน: มากกว่า 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- มูลค่าตลาดของ TI: ประมาณ 170 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- การลงทุนเป็นเปอร์เซ็นต์ของมูลค่าตลาด: ประมาณ 35%
- กลยุทธ์การระดมทุน: พึ่พาอย่างหนักต่อการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐและแรงจูงใจจาก CHIPS Act
คาดหวังการร่วมมือกับรัฐบาล
แผนการลงทุนพึ่งพาการสนับสนุนและแรงจูงใจจากรัฐบาลอย่างมาก ผู้นำของ TI ได้เน้นย้ำความตั้งใจที่จะทำงานร่วมกับรัฐบาลสหรัฐอย่างใกล้ชิด โดยบอกเป็นนัยว่าเงินทุนจากรัฐบาลกลางผ่านโปรแกรมต่างๆ เช่น CHIPS Act จะมีบทบาทสำคัญในการทำให้โครงการนี้เป็นไปได้ทางการเงิน
พวกเขาคาดหวังที่จะได้รับเงินจากรัฐบาลเพื่อให้เรื่องนี้เกิดขึ้น หากจะทำได้จริงหรือไม่ก็ต้องให้เวลาตอบ
การพึ่งพารัฐบาลในเรื่องเงินทุนนี้เพิ่มความไม่แน่นอนอีกชั้นหนึ่งต่อกรอบเวลาและความสำเร็จสูงสุดของโครงการ
ความท้าทายด้านโครงสร้างพื้นฐานที่รออยู่ข้างหน้า
นอกเหนือจากเงินทุนแล้ว โครงการยังเผชิญกับอุปสรรคด้านโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ โรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์ต้องการไฟฟ้าจำนวนมหาศาล และสถานที่ที่วางแผนไว้ใน Texas และ Utah จะต้องมีการอัปเกรดระบบไฟฟ้าอย่างมากเพื่อรองรับการดำเนินงาน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมบางคนกำลังทำงานในโครงการโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานเพื่อสนับสนุนสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้อยู่แล้ว แต่ขนาดของความต้องการพลังงานเป็นความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่สำคัญ
ประวัติการดำเนินงานของบริษัทจากการประกาศก่อนหน้านี้ก็ทำให้เกิดคำถามเช่นกัน รูปแบบในอดีตชี้ให้เห็นว่าบริษัทเซมิคอนดักเตอร์มักจะประกาศตัวเลขการสร้างงานที่ทะเยอทะยานซึ่งไม่ได้คำนึงถึงการปิดโรงงานหรือการเปลี่ยนผ่านเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นพร้อมกัน
การแบ่งการลงทุนตามสถานที่:
- Sherman, Texas: สูงสุด 40 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโรงงานสี่แห่ง (SM1, SM2, SM3, SM4)
- Richardson, Texas: RFAB2 ดำเนินการเพิ่มกำลังการผลิตต่อเนื่อง โดยสร้างต่อจากมรดกของ RFAB1
- Lehi, Utah: LFAB1 กำลังเพิ่มกำลังการผลิต LFAB2 อยู่ระหว่างการก่อสร้าง
- รวม: 7 โรงงานในพื้นที่ขนาดใหญ่ 3 แห่ง
- ตำแหน่งงานที่คาดหวัง: มากกว่า 60,000 ตำแหน่งใหม่ในสหรัฐอเมริกา
เกินกว่าเครื่องคิดเลข
แม้จะมีความคิดเห็นที่ดูถูกเกี่ยวกับ TI ว่าเป็นเพียงบริษัทเครื่องคิดเลข แต่ความเป็นจริงนั้นซับซ้อนกว่ามาก Texas Instruments เป็นผู้จัดหาชิปแอนะล็อกและการประมวลผลแบบฝังตัวรายใหญ่ที่พบได้ในทุกอย่างตั้งแต่สมาร์ทโฟนไปจนถึงฮาร์ดแวร์ทางทหาร บริษัทครองตลาดเฉพาะหลายแห่ง โดยเฉพาะในวงจรรวมการจัดการแบตเตอรี่และโซลูชันการจัดการพลังงาน
การซื้อกิจการบริษัทต่างๆ เช่น Burr-Brown และ National Semiconductor ได้ขยายพอร์ตโฟลิโอผลิตภัณฑ์ของพวกเขาอย่างมากเกินกว่าต้นกำเนิดเครื่องคิดเลขสำหรับผู้บริโภค
บทสรุป
แม้ว่าการประกาศการลงทุน 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐของ Texas Instruments จะแสดงถึงวิสัยทัศน์ที่ทะเยอทะยานสำหรับการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ของอเมริกา แต่ชุมชนเทคโนโลยียังคงสงสัยเกี่ยวกับการดำเนินการ การผสมผสานของความท้าทายด้านเงินทุน ความต้องการโครงสร้างพื้นฐาน และแนวทางในอดีตของบริษัทต่อการลงทุนครั้งใหญ่ชี้ให้เห็นว่าการประกาศนี้อาจเป็นความปรารถนามากกว่าความเป็นรูปธรรม ความสำเร็จของโครงการจะขึ้นอยู่กับการได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอย่างมากและการเอาชนะอุปสรรคด้านโลจิสติกส์ที่สำคัญในปีต่อๆ ไป