นโยบายบังคับกลับมาทำงานที่สำนักงานผลักดันแม่ที่ทำงานออกจากตลาดแรงงาน

การผลักดันของโลกธุรกิจที่จะนำพนักงานกลับมาทำงานที่สำนักงานกำลังสร้างผลกระทบที่ไม่คาดคิด นั่นคือแม่ที่ทำงานกำลังลาออกจากงานในจำนวนที่สูงเป็นประวัติการณ์ สิ่งที่เริ่มต้นเป็นเรื่องราวแห่งความสำเร็จในยุคโรคระบาดที่การจัดการงานแบบยืดหยุ่นช่วยให้แม่ๆ กลับเข้าสู่ตลาดแรงงานได้ กลับกลายเป็นการย้อนกลับ พร้อมผลกระทบสำคัญต่อทั้งครอบครัวและเศรษฐกิจโดยรวม

การย้อนกลับครั้งใหญ่ของความก้าวหน้าในยุคโรคระบาด

ตัวเลขเล่าเรื่องราวที่น่าตกใจ ระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2024 สัดส่วนของแม่ที่ทำงานอายุ 25 ถึง 54 ปีที่มีลูกเล็กลดลงเกือบหนึ่งเปอร์เซ็นต์ เป็นระดับต่ำสุดในรอบกว่าสามปี การลดลงนี้ได้กำจัดผลประโยชน์หลายอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อการทำงานทางไกลและตารางงานแบบยืดหยุ่นเริ่มแพร่หลายในช่วงโรคระบาด

การเปลี่ยนแปลงนี้แทนมากกว่าแค่สถิติ มันสะท้อนการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในวัฒนธรรมการทำงาน เมื่อบริษัทใหญ่ๆ อย่าง Amazon , JPMorgan และ AT&T ใช้ข้อกำหนดเข้มงวดให้ทำงานที่สำนักงานห้าวัน ข้อบังคับเหล่านี้กำลังสร้างทางเลือกที่เป็นไปไม่ได้สำหรับผู้ปกครองที่เคยเจริญรุ่งเรืองภายใต้การจัดการแบบผสมผสาน

สถิติสำคัญ:

• การมีส่วนร่วมของแม่ที่ทำงาน (อายุ 25-54 ปี) ลดลงเกือบ 1 เปอร์เซ็นต์ระหว่างเดือนมกราคม-มิถุนายน 2024
• ผู้หญิงอายุ 20 ปีขึ้นไป 212,000 คน หยุดทำงานหรือหยุดหางานตั้งแต่เดือนมกราคม 2024
• อัตราการว่างงานของผู้หญิงผิวดำเพิ่มขึ้นเป็น 6.3% ในเดือนกรกฎาคม 2024 (สูงสุดในรอบ 4 ปี)
• นายจ้างใน U.S. เพิ่มงานเพียง 108,000 ตำแหน่งในช่วงเดือนเมษายน-กรกฎาคม 2024 (เทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้าที่มากกว่า 3 เท่า)

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจเบื้องหลังการออกจากงาน

การสนทนาในชุมชนเผยให้เห็นว่าการตัดสินใจลาออกจากงานมักจะขึ้นอยู่กับการคำนวณพื้นฐาน เมื่อค่าดูแลเด็กสามารถเกิน 140,000 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อปีสำหรับเด็กหลายคน และข้อกำหนดสำนักงานกำจัดการจัดตารางแบบยืดหยุ่น หลายครอบครัวพบว่าการให้ผู้ปกครองคนหนึ่งอยู่บ้านกลายเป็นตัวเลือกที่ปฏิบัติได้มากกว่า

เมื่อรายได้ลดลงเมื่อเทียบกับต้นทุน มันสมเหตุสมผลที่ผู้คนจะอยู่บ้านมากขึ้น เนื่องจากรายได้เท่ากับการประหยัดต้นทุนจากการมีคนอยู่บ้านเต็มเวลาเพื่อดูแลบ้าน

อย่างไรก็ตาม การคำนวณนี้ไม่ง่ายสำหรับทุกครอบครัว ครอบครัวที่ต้องการรายได้สองทางเพื่อความอยู่รอดต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากยิ่งกว่า มักจะตัดสินใจเลื่อนหรือไม่มีลูกเลยเมื่อพวกเขาตระหนักว่าไม่สามารถจ่ายค่าดูแลเด็กหรือให้ผู้ปกครองคนหนึ่งอยู่บ้านได้

ตัวอย่างผลกระทบทางการเงิน:

• ครอบครัวหนึ่งใช้จ่ายมากกว่า 140,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อปีสำหรับพี่เลี้ยงเด็กเต็มเวลาและการดูแลเด็ก
• ผู้หางานบางคนส่งใบสมัครมากกว่า 500 ฉบับในช่วง 6 เดือนโดยไม่ประสบความสำเร็จ
• ช่วงว่างในอาชีพการงานส่งผลให้รายได้ตลอดชีวิตลดลงและโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งลดน้อยลงตามประวัติศาสตร์

ต้นทุนที่ซ่อนอยู่ของช่วงหยุดอาชีพ

แม้ว่าการอยู่บ้านอาจแก้ไขความท้าทายด้านการดูแลเด็กในทันที แต่มันสร้างความเสี่ยงทางการเงินระยะยาวที่หลายครอบครัวไม่ได้พิจารณาอย่างเต็มที่ตั้งแต่ต้น การหยุดอาชีพในอดีตนำไปสู่รายได้ตลอดชีวิตที่ลดลง โอกาสความก้าวหน้าที่ลดลง และความยากลำบากในการกลับเข้าสู่ตลาดแรงงานในระดับเงินเดือนเดิม

ครอบครัวที่มีรายได้เดียวยังเผชิญกับความเครียดที่เป็นเอกลักษณ์ โดยไม่มีตาข่ายนิรภัยของรายได้ที่สอง การสูญเสียงานหรือการบาดเจ็บอาจเป็นหายนะ ความกดดันต่อผู้ปกครองที่ทำงานเพิ่มขึ้น โดยรู้ว่าความมั่นคงทางการเงินทั้งหมดของครอบครัวขึ้นอยู่กับไหล่ของพวกเขา ในขณะเดียวกัน ผู้ปกครองที่อยู่บ้านสูญเสียประสบการณ์การทำงานหลายปีและการสมทบเงินเกษียณ ซึ่งสร้างความเปราะบางทางการเงินในอนาคต

การเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมการทำงาน

นอกเหนือจากการพิจารณาเชิงปฏิบัติ แม่หลายคนที่จากไปรายงานว่าสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมในที่ทำงานของพวกเขา การยกเลิกโปรแกรมความหลากหลาย การขจัดนโยบายที่ยืดหยุ่น และการกลับสู่โครงสร้างองค์กรแบบดั้งเดิมโดยทั่วไป ทำให้หลายคนรู้สึกว่าได้รับการให้ความสำคัญและการสนับสนุนน้อยลงกว่าเดิม

แนวโน้มนี้ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงผิวดำเป็นพิเศษ ซึ่งเผชิญทั้งความท้าทายทั่วไปของข้อบังคับกลับมาทำงานที่สำนักงานและผลกระทบเฉพาะของการลดลงของโครงการความหลากหลาย อัตราการว่างงานของพวกเขาเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งเปอร์เซ็นต์เป็น 6.3% ในเดือนกรกฎาคม 2024 ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบเกือบสี่ปี

บริษัทใหญ่ที่มีนโยบายบังคับกลับมาทำงานที่สำนักงาน:

• Amazon (ข้อกำหนด 5 วัน/สัปดาห์)
• JPMorgan Chase (ข้อกำหนด 5 วัน/สัปดาห์)
• AT&T (ข้อกำหนด 5 วัน/สัปดาห์)
• ส่วนใหญ่ของหน่วยงานรัฐบาลกลาง

บทสรุป

การออกจากงานของแม่ที่ทำงานในปัจจุบันแทนมากกว่าการปรับตัวชั่วคราวของตลาดแรงงาน มันส่งสัญญาณถึงความพ่ายแพ้ระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นสำหรับความเท่าเทียมทางเพศในที่ทำงานและเน้นย้ำถึงความเปราะบางของความก้าวหน้าในยุคโรคระบาด เมื่อบริษัทให้ความสำคัญกับการปรากฏตัวในสำนักงานมากกว่าความยืดหยุ่น พวกเขาเสี่ยงที่จะสูญเสียความสามารถที่มีค่าและย้อนกลับความก้าวหน้าหลายทศวรรษในการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในตลาดแรงงาน ต้นทุนที่แท้จริงของนโยบายเหล่านี้อาจไม่ถูกเข้าใจอย่างเต็มที่จนกว่าแม่เหล่านี้จะพยายามกลับมาทำงานหลายปีต่อมา เพียงเพื่อพบว่าตัวเองต้องเริ่มต้นใหม่ในอาชีพที่พวกเขาเคยเป็นผู้นำ

อ้างอิง: Mothers are leaving the workforce, erasing pandemic gains