การมองย้อนกลับไปยังการประกอบคอมพิวเตอร์ในยุค 1990 ด้วยความคิดถึงได้จุดประกายการถกเถียงอย่างเข้มข้นในหมู่ผู้ที่หลงใหลเทคโนโลยีเกี่ยวกับว่าการประกอบ PC ในอดีตนั้นง่ายกว่าจริงหรือไม่ หรือการประกอบสมัยใหม่มีความท้าทายใหม่ๆ ที่ทำให้ระบบปัจจุบันสร้างได้ยากกว่า
การอภิปรายนี้มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่รายละเอียดการประกอบเวิร์กสเตชันสำหรับการถ่ายภาพในปี 1996 พร้อมด้วยการผจญภัยในการตามหาชิ้นส่วนในร้านคอมพิวเตอร์ทั่ว St. Louis การจัดการกับตัวเชื่อมต่อที่เข้ากันไม่ได้ และพิธีกรรมการค้นหาข้อมูลในนิตยสาร Computer Shopper ฉบับหนาๆ เพื่อหาข้อเสนอที่ดีที่สุด
เหตุผลที่ยุค 90 ซับซ้อน
การประกอบ PC ในยุค 1990 ต้องใช้งานสืบสวนอย่างแท้จริง ผู้ที่หลงใหลต้องเดินทางผ่านเขาวงกตของเมนบอร์ดที่ไม่มีชื่อซึ่งขายโดยร้านค้าที่จะอธิบายเพียงแค่ชิปเซ็ตแทนที่จะเป็นแบรนด์ ประสบการณ์การช็อปปิ้งเกี่ยวข้องกับการขับรถระหว่างร้านค้าหลายแห่ง เปรียบเทียบราคาในนิตยสารที่พิมพ์ออกมา และหวังว่าชิ้นส่วนจะทำงานร่วมกันได้จริงเมื่อประกอบเสร็จ
ความเข้ากันได้ของฮาร์ดแวร์เป็นการเสี่ยงโชคอย่างต่อเนื่อง การกำหนดค่า IDE master/slave ตัวล็อกซ็อกเก็ต CPU ที่เปราะบาง และการเชื่อมต่อฟล็อปปี้ไดรฟ์ที่น่ากลัว ทำให้การประกอบทุกครั้งเป็นการผจญภัย ไม่มีอะไรที่เสียบได้ทันที หมายความว่าข้อผิดพลาดใดๆ อาจต้องปิดระบบและถอดประกอบใหม่ทั้งหมด
เงินเดิมพันทางการเงินก็สูงกว่ามาก ระบบระดับเริ่มต้นที่ดีมีราคาประมาณ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐในปี 1995 ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 4,000 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบันเมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อ เครื่องราคาแพงเหล่านี้กลายเป็นเครื่องล้าสมัยอย่างเห็นได้ชัดภายในเพียง 1-2 ปี เนื่องจากการพัฒนาฮาร์ดแวร์อย่างรวดเร็ว
การเปรียบเทียบต้นทุน (1995 เทียบกับ 2025)
- PC ระดับเริ่มต้นปี 1995: ~$2,000 USD (เงินดอลลาร์ปี 1995)
- เทียบเท่าหลังปรับตามอัตราเงินเฟ้อ: ~$4,000 USD (เงินดอลลาร์ปี 2025)
- ระบบเทียบเท่าในปัจจุบัน: $1,000-2,000 USD (เงินดอลลาร์ปี 2025)
- อายุการใช้งานในสมัยนั้น: 1-2 ปี ก่อนจะเริ่มล้าสมัยอย่างเห็นได้ชัด
- อายุการใช้งานในปัจจุบัน: 10+ ปี สำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่
ความท้าทายของการประกอบสมัยใหม่
อย่างไรก็ตาม ผู้ประกอบปัจจุบันหลายคนโต้แย้งว่าระบบวันนี้มีความซับซ้อนเฉพาะตัวของมันเอง การ์ดจอสมัยใหม่กลายเป็นสัตว์ร้ายที่กินไฟมากและต้องการตัวเชื่อมต่อพิเศษที่เป็นที่รู้จักว่าอาจทำให้เกิดอันตรายจากไฟไหม้ การ์ดขนาดใหญ่เหล่านี้ยังต้องการโครงสร้างรองรับทางกายภาพเพื่อป้องกันความเสียหายของเมนบอร์ดจากน้ำหนัก
ความเข้ากันได้ของ RAM กลายเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมากขึ้นด้วยฟีเจอร์อย่าง RAM training ที่อาจทำให้การบูตครั้งแรกดูเหมือนล้มเหลว การติดตั้งหน่วยเก็บข้อมูลตอนนี้ต้องใช้สกรูขันไดรฟ์ M.2 ขนาดเล็กลงในเมนบอร์ดโดยตรง บางครั้งในตำแหน่งที่เอื้อมยากใต้พัดลม CPU ขนาดใหญ่
การ์ดจอและ CPU กินไฟมากขึ้น เช่น มีความเสี่ยงไฟไหม้จากตัวเชื่อมต่อไฟ GPU มากขึ้นในปัจจุบัน
ข้อจำกัดของเลน PCIe สร้างคอขวดใหม่เมื่อไดรฟ์เก็บข้อมูลความเร็วสูงหลายตัวและการ์ดจอแข่งขันกันเพื่อแบนด์วิธ พร้อมกฎที่ซับซ้อนเกี่ยวกับสล็อตใดที่จะปิดการใช้งานสล็อตอื่นเมื่อมีการใช้งาน
การปฏิวัติการมาตรฐาน
การแนะนำรูปแบบ ATX ในช่วงกลางยุค 1990 เป็นจุดเปลี่ยนที่ทำให้การประกอบ PC เข้าถึงได้ง่ายขึ้นในที่สุด การมาตรฐานนี้หมายความว่าชิ้นส่วนจะเข้ากันได้ทางกายภาพ แม้ว่าจะไม่รับประกันประสิทธิภาพที่เหมาะสมที่สุด การช็อปปิ้งออนไลน์ขจัดความจำเป็นในการตามหาสมบัติในร้านค้าหลายแห่ง
ระบบสมัยใหม่ได้ประโยชน์จากการมีส่วนประกอบสำคัญรวมอยู่ในเมนบอร์ดโดยตรง ลดจำนวนการ์ดและสายเคเบิลแยกที่จำเป็น การเชื่อมต่อ SATA แทนที่สาย IDE ริบบิ้นที่ยุ่งยาก และ USB ทำให้อุปกรณ์ต่อพ่วงเสียบใช้ได้ทันที
จุดพัฒนาการทางเทคนิคที่สำคัญ
- ความท้าทายในยุค 1990s: IDE master/slave, ช่อง ISA/PCI/AGP, สายเคเบิลแบบ ribbon, ซ็อกเก็ต CPU ที่เปราะบาง, อุปกรณ์ที่ไม่สามารถเสียบขณะเปิดเครื่องได้
- ความท้าทายในยุคปัจจุบัน: ข้อจำกัดของเลน PCIe, การ training RAM, ความซับซ้อนในการติดตั้ง M.2, ปัญหาน้ำหนักและพลังงานของ GPU, ความเสี่ยงไฟไหม้ตัวเชื่อมต่อ
- การปรับปรุงที่สำคัญ: การมาตรฐาน ATX, สายเคเบิล SATA, การรวมคอมโพเนนต์เข้ากับเมนบอร์ด, การช้อปปิ้งออนไลน์, USB แบบ plug-and-play
การตรวจสอบความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ
แม้จะมีการร้องเรียนเกี่ยวกับราคา GPU ปัจจุบัน ต้นทุนโดยรวมของการคำนวณลดลงอย่างมาก ระบบ 1,000-2,000 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบันยังคงใช้งานได้อย่างสมบูรณ์เป็นเวลา 10+ ปี เมื่อเทียบกับเครื่องยุค 90 ที่กลายเป็นเครื่องล้าสมัยเกือบหมดภายใน 7-8 ปี
ตลาดยังเปลี่ยนไปจากการประกอบแบบกำหนดเองสำหรับผู้ใช้หลายคน PC พื้นฐานสมัยใหม่จัดการกับงานคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย ลดความจำเป็นในการกำหนดค่าแบบกำหนดเองที่ปรับให้เหมาะสมอย่างระมัดระวังซึ่งจำเป็นในยุค 90 ที่มีทรัพยากรจำกัด
แม้ว่าทั้งสองยุคจะมีความท้าทายเฉพาะตัว การถกเถียงเผยให้เห็นว่าการประกอบ PC ได้พัฒนาจากทักษะที่จำเป็นสำหรับการเป็นเจ้าของคอมพิวเตอร์ไปเป็นงานอดิเรกของผู้ที่หลงใหลมากกว่า การผจญภัยอาจเปลี่ยนไป แต่ความพึงพอใจจากการประกอบที่สำเร็จยังคงเป็นนิรันดร์
อ้างอิง: Building a computer in the 90s