การต่อสู้ทางการเมืองที่ร้อนแรงกำลังปะทุขึ้นเกี่ยวกับแผนการย้าย Space Shuttle Discovery ของ NASA จากที่ตั้งปัจจุบันที่ National Air and Space Museum ของ Smithsonian ไปยัง Space Center ใน Houston ความขัดแย้งนี้ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย การอนุรักษ์ และการเข้าถึงของสาธารณชนต่อชิ้นส่วนประวัติศาสตร์อวกาศอเมริกันที่เป็นสัญลักษณ์นี้
การย้ายครั้งนี้เกิดจากกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิก Texas คือ John Cornyn และ Ted Cruz ซึ่งสามารถเพิ่มข้อความใน One Big Beautiful Bill Act เพื่อให้สามารถโอนย้ายได้ พวกเขาโต้แย้งว่า Houston ในฐานะบ้านของ Mission Control ของ NASA และสิ่งอำนวยความสะดวกในการฝึกอบรมนักบินอวกาศ สมควรที่จะแสดง space shuttle จริงแทนที่จะเป็นแบบจำลองความเที่ยงตรงสูงที่จัดแสดงอยู่ในปัจจุบัน
 |
|---|
| นักบินอวกาศกำลังปฏิบัติงานที่แผงควบคุมในยานอวกาศ สะท้อนให้เห็นเทคโนโลยีและสภาพแวดล้อมของภารกิจอวกาศของ NASA |
ค่าใช้จ่ายที่สูงลิบลิ่วทำให้เกิดข้อสงสัย
การย้ายที่เสนอมานี้มาพร้อมกับป้ายราคาที่แพงลิบลิ่วซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากนักการเมืองและประชาชน การประมาณการเบื้องต้นแนะนำว่า 85 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะครอบคลุมการโอนย้าย แต่ Smithsonian วาดภาพที่แพงกว่านั้นมาก เพียงแค่การขนส่งอาจเกิน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับการวางแผน การสร้างนิทรรศการใหม่ และสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ที่ผลักดันให้ยอดรวมเกิน 375 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
นักวิจารณ์โต้แย้งว่านี่เป็นการใช้เงินภาษีอย่างไม่เหมาะสม โดยเฉพาะเมื่อ Discovery ได้รับการจัดแสดงในสถานที่ระดับโลกอยู่แล้ว ค่าใช้จ่ายที่สูงมหาศาลได้กลายเป็นจุดรวมพลังสำหรับฝ่ายต่อต้านที่ตั้งคำถามว่าการย้ายสิ่งประดิษฐ์ที่ได้รับการจัดแสดงและอนุรักษ์อย่างเหมาะสมอยู่แล้วนั้นสมเหตุสมผลทางการเงินหรือไม่
รายละเอียดค่าใช้จ่ายสำหรับการย้าย Discovery :
- การขนส่ง: $50+ ล้าน USD
- การวางแผนและการสร้างนิทรรศการใหม่: $325 ล้าน USD
- ประมาณการค่าใช้จ่ายรวม: $375+ ล้าน USD
- งบประมาณที่จัดสรรเดิม: $85 ล้าน USD
ความกังวลด้านความปลอดภัยสำหรับสิ่งประดิษฐ์ที่ไม่สามารถทดแทนได้
การย้าย Discovery ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อความสมบูรณ์ของ shuttle แตกต่างจากการย้าย shuttle ครั้งก่อน ๆ การโอนย้ายครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับการเดินทางที่ยาวนานกว่ามากโดยเรือบรรทุกสินค้าหรือทางถนน ทำให้ยานพาหนะสัมผัสกับน้ำเค็ม สภาพอากาศ และอันตรายจากการชนที่อาจเกิดขึ้น กระเบื้องความร้อนของ shuttle ซึ่งช่วยให้สามารถบินไปอวกาศได้หลายครั้ง ได้กลายเป็นสิ่งที่เปราะบางมากขึ้นตามอายุและไม่สามารถทดแทนได้
การสนทนาในชุมชนเน้นย้ำถึงวิธีที่การจัดแสดงกลางแจ้งอื่น ๆ ที่ศูนย์อวกาศต้องการการซ่อมแซมอย่างกว้างขวางเนื่องจากความเสียหายจากสภาพอากาศ จรวดบางลำในนิทรรศการกลางแจ้งถูกพิจารณาว่าเสียหายเกินกว่าจะซ่อมแซมได้และต้องการการเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด แบบอย่างนี้ทำให้เกิดความกังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับการอนุรักษ์ Discovery ในระยะยาวหากถูกย้ายไปยังสภาพแวดล้อมที่ควบคุมได้น้อยกว่า
การเข้าถึงของสาธารณชนกลายเป็นประเด็นสำคัญ
หนึ่งในข้อโต้แย้งที่น่าสนใจที่สุดต่อการย้ายเกี่ยวข้องกับการเข้าถึงของสาธารณชน Discovery ปัจจุบันตั้งอยู่ในพิพิธภัณฑ์ฟรี ทำให้ผู้เยี่ยมชมหลายล้านคนรวมถึงนักเรียนและทหารผ่านศึกสามารถชมได้โดยไม่มีอุปสรรคทางการเงิน สถานที่ Houston ที่เสนอเก็บค่าเข้าชม 30-40 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับผู้ใหญ่และ 25-35 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับเด็ก หมายความว่าครอบครัวสี่คนจะต้องจ่ายประมาณ 150 ดอลลาร์สหรัฐเพียงเพื่อดู shuttle
Smithsonian มีเอกลักษณ์เฉพาะในบรรดาพิพิธภัณฑ์ในการให้ผู้เยี่ยมชมเข้าถึงสมบัติของชาติที่มีจุดประสงค์เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้กับประชาชนอเมริกันโดยไม่มีอุปสรรคทางเศรษฐกิจ
การเปลี่ยนแปลงจากการเข้าถึงฟรีเป็นแบบเสียค่าใช้จ่ายนี้ได้สร้างความประทับใจอย่างแรงกับนักวิจารณ์ที่เชื่อว่าสิ่งประดิษฐ์อวกาศควรยังคงเข้าถึงได้สำหรับชาวอเมริกันทุกคนโดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของพวกเขา
ค่าเข้าชม Houston Space Center Houston :
- ผู้ใหญ่: $30-40 USD
- เด็ก: $25-35 USD
- ครอบครัว 4 คนประมาณ: ~$150 USD
- บริการรถบัสวันหยุดสุดสัปดาห์: ไม่มีบริการ
- เวลาเดินทางโดยขนส่งสาธารณะจาก Houston : 120-180 นาที
แรงจูงใจทางการเมืองถูกตรวจสอบอย่างละเอียด
ช่วงเวลาของข้อเสนอนี้ได้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับแรงจูงใจทางการเมืองที่แท้จริง รัฐบาลปัจจุบันได้วิพากษ์วิจารณ์ Smithsonian อย่างเปิดเผย แม้กระทั่งออกคำสั่งบริหารที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับแนวทางของสถาบันต่อนิทรรศการประวัติศาสตร์อเมริกัน ผู้สังเกตการณ์บางคนแนะนำว่าการย้าย Discovery อาจเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นในการลดบทบาทและอิทธิพลของ Smithsonian
นอกจากนี้ นักวิเคราะห์การเมืองสังเกตว่า Senator Cornyn เผชิญกับความท้าทายในการเลือกตั้งขั้นต้นที่อาจเกิดขึ้น ทำให้โครงการที่มีชื่อเสียงสูงที่นำทรัพยากรของรัฐบาลกลางมาสู่ Texas เป็นสิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับโอกาสทางการเมืองของเขา
Smithsonian ได้ตอบโต้อย่างแรง อ้างความเป็นเจ้าของ Discovery และโต้แย้งว่าในฐานะสถาบันที่ไม่ใช่ของรัฐบาลกลาง รัฐบาลขาดอำนาจในการบังคับให้โอนย้าย ความท้าทายทางกฎหมายนี้เพิ่มความซับซ้อนอีกชั้นหนึ่งให้กับสถานการณ์ที่เป็นที่ถกเถียงอยู่แล้ว
ด้วยกำหนดเวลาเดือนมกราคม 2027 สำหรับการโอนย้ายที่ใกล้เข้ามา การต่อสู้เพื่ออนาคตของ Discovery ยังคงทวีความรุนแรงขึ้น สะท้อนถึงความตึงเครียดที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่อเมริกาอนุรักษ์และนำเสนอมรดกการสำรวจอวกาศ
อ้างอิง: Senators try to halt shuttle move, saying little evidence of public demand